ニコ・ヒュルケンバーグがアウディのフォーミュラ1プロジェクトに参加する最初のドライバーとなりました。ザウバーは、2026年までの公式チームとなるための変革を続けており、ヒュルケンバーグの契約を確保するのに重要な役割を果たしたザウバーモータースポーツAGのCEOであるアンドレアス・ザイドルは、彼をチームに招聘する上で重要な存在でした。ヒュルケンバーグはザイドルを高く評価し、彼を率直で正直な人物だと述べました。ヒュルケンバーグは、2020年にマクラーレンでの可能性も検討しましたが、ザイドルはそれに反対しました。しかし、今回はザイドルはアウディのプロジェクトにヒュルケンバーグを雇うことに熱心でした。
2023年にハースに正式に加入する前は、ヒュルケンバーグはフォーミュラ1で予備役の役割しか果たしていませんでした。彼は2020年にレーシングポイントのセルジオ・ペレスとランス・ストロールの代役を務め、2022年シーズンの最初の2戦でセバスチャン・ベッテルの代役としてアストンマーティンからも打診されました。ハースへの復帰以降、ヒュルケンバーグのパフォーマンスは印象的で、特に予選での活躍が目立ちました。彼はアウディが彼を雇う決定は、過去1年半にわたる一貫したフォームと努力の証だと考えています。ヒュルケンバーグは、この機会に対する幸福感と感謝の気持ちを表し、2019年末と比べて心の状態がずっと良くなったと述べました。
ヒュルケンバーグがドライバーとして確保されたことで、ザウバー/アウディはドイツ人のチームメイトを探しています。彼らはフリーエージェントのカルロス・サインツに興味を示しており、現在のドライバーである周冠宇とバルテリ・ボッタスの将来は不確定です。
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