最近のインディアナポリスサーキットでのレースで、元インディカーポイントリーダーのコルトン・ヘルタは、新しいアンドレッティのチームメイト、マーカス・エリクソンに対する不満を表明しました。ヘルタは、チャンピオンシップをリードしていたが、予選でチームのミスによる燃料不足のために24位からスタートする困難に直面しました。レースの12周目に、エリクソンが自動車のコントロールを失い、ヘルタをトラック外に押し出しました。ヘルタのチームの無線放送では、エリクソンに対する怒りの応答が流れ、蔑称を使って彼を呼びました。レース後、ヘルタは事件を軽視せず、チームメイトの行動を批判し続け、彼の意思決定を疑問視し、「愚か者」と呼びました。ヘルタは、この問題をエリクソンと個人的に取り組むと述べました。インシデントに対して罰金を課され、16位でフィニッシュしたエリクソンは、インシデントやヘルタの批判についてコメントしませんでした。エリクソンがヘルタと競っていることや、チームが彼に状況を通知していたかどうかは不明です。
このインシデントにもかかわらず、ヘルタはレース中に回復し、素晴らしい7位でフィニッシュしました。この戦略的な動きにより、彼のチャンピオンシップでのポジションへの損害は最小限に抑えられましたが、彼は総合4位に落ち、新しいリーダーであるアレックス・パロウから25ポイント遅れています。ヘルタのレースには、アレクサンダー・ロッシとのエキサイティングなバトルも含まれており、数回のターンが続きました。ヘルタはカムバックの作戦を試みながら、衝突を回避することができました。アンドレッティの強力なパフォーマンスには、これが今年のチームの成績に影響を与えないと予想されています。チームは3台に削減し、トップチームに重点を置くことで、大幅に改善を示しています。
以前、エリクソンがアンドレッティに加入したことは、彼がインディアナポリス500の優勝者であり、レースでの一貫したパフォーマンスの評判があるため、ポジティブな追加と見なされていました。エリクソンは公正でクリーンなレーススタイルで高い評価を受けており、この事件は異例の出来事です。ヘルタの不満は理解できますが、より外交的な対応が適切であったと主張する人もいます。アンドレッティはこの問題に迅速に対処する必要があります。過去には、ミッドオハイオでのインシデントなど、同様の紛争を成功裏に解決してきた経験があります。マイケル・アンドレッティによる厳しい会議を含むチームの即時な対応により、ドライバー間の関係が改善されました。この場合も同様のアプローチが必要となるかもしれません。
エリクソンは友好的な性格であり、以前にチームメイトとの衝突がないことで知られていますが、チームはこの問題に対処し、悪化を防ぐ必要があります。チームは潜在的な緊張を解消し、調和の取れた作業環境を確保するための議論を行うべきです。この事件は5月の始まりとしては理想的な方法ではなく、チームは迅速に行動を起こしてさらなる混乱を避ける必要があります。
