ApriliaライダーのAleix Espargaroは、2024年シーズン終了時にMotoGPからの正式な引退を発表しました。34歳のライダーは、バルセロナ・カタルーニャ・サーキットでの今週末のスペイングランプリに先立つ特別な記者会見で発表しました。
彼は「今シーズンの終わりに、私はフルタイムのライダーとしてMotoGPを引退します」と述べました。「これは楽しい旅であり、私はそれをとても楽しんできましたので、皆さんに感謝の意を表したいと思います。私は非常に満足しており、私よりも成功を収めたライダーもいるかもしれませんが、私は一生懸命に働いて高いレベルに到達するために努力してきました。」
Espargaroはパドックでの20年間を振り返り、Apriliaとの共同の成果に誇りと幸福を表現しました。彼はまた、引退の理由の一つが家族との時間を過ごし、人生の異なる側面を楽しむためであることも述べました。
今週末のスペイングランプリに関して、Espargaroはレースに対する興奮を表し、トラックが好きで自身の能力に自信があると述べました。彼はシーズン中にまだ多くのレースがあり、競争力を示す機会があることを強調しました。
EspargaroのチームメイトであるMaverick Viñalesは、ベテランライダーを称賛し、2021年に力を合わせて共有したポジティブな経験を強調しました。Viñalesは彼らが作り出した思い出に感謝し、Apriliaの将来に対して楽観的な姿勢を示しました。
Espargaroのキャリアのハイライトには、2004年に125ccクラスでFIM CEVインターナショナルスペイン選手権を制覇することが含まれます。彼はさまざまなチームで活躍した後、2017年にApriliaに加入し、困難にもかかわらず忠実に支え続けました。2021年には、Silverstoneで表彰台を獲得し、ApriliaのMotoGPでの初の表彰台と彼のMotoGPキャリアで2番目の表彰台を獲得しました。
2022年、エスパルガロはアルゼンチンGPで初の勝利を獲得し、これはApriliaにとってもMotoGP時代の初勝利となりました。彼はその年のチャンピオンシップで4位に入り、さらに5回の表彰台に立ちました。彼の成功は2023年にも続き、シルバーストンでの勝利とカタルーニャでの地元のファンの前での勝利を収めました。
Apriliaチームのボスであるマッシモ・リヴォラは、エスパルガロがチームの成功に貢献したことに感謝の意を表しました。彼は、最初の表彰台、ポールポジション、バルセロナでの勝利、そしてViñalesとの1-2フィニッシュなど、重要なマイルストーンを達成したエスパルガロを評価しました。リヴォラは、彼の精神とキャラクターを認め、彼が常にApriliaのライダーとして考えられると述べました。
2025年シーズンのApriliaでのエスパルガロの後任はまだ分かっていませんが、噂ではホルヘ・マルティン、エネア・バスティアニーニ、マルコ・ベッツェッキがViñalesと共に加入する可能性が考えられています。リヴォラは、チームが明るい未来を確保し、エスパルガロがチームをトップの競争相手の一つにするのに助けたことを評価しました。
