金曜日の中央ヨーロッパラリーのステージでは、ヒュンダイのアンドレアス・ミッケルセンがSS5でクラッシュし、心が折れる結果となった。一方、彼のチームメイトであるティエリー・ヌービルはリーダーボードのトップに立った。
ミッケルセンは、午前中ずっとグリップと自信に苦しんでおり、湿って危険なセクションでコントロールを失い、フェンスを突き破って蒸気を上げるヒュンダイi20Nで道路を塞いでしまった。ステージは中断され、ミッケルセンとコドライバーのトールスタイン・エリクセンは無事に車を降りた。以前のステージを振り返り、ミッケルセンは自分が過度に慎重だったことを認めた。「私はあまりにも慎重すぎた…もっと速く走れるのに、調整しなければならない。」
その間、ヌービルはチャンスをつかみ、強い走りで総合リードに立った。今週末のチャンピオンシップ獲得を狙うベルギー人は、早い段階での路面位置を活かし、SS5をタイトルライバルのオット・タナクより0.3秒早くフィニッシュした。ヌービルはまた、予測できないグリップレベルと車のバランスの問題に苦しんでいると報告した。しかし、彼は追うセバスチャン・オジェに対して2.7秒のわずかなリードを維持した。
トヨタのオジェは、SS3でヌービルに対するリードを広げる形でこの日をスタートしたが、ステージが進むにつれて困難に直面した。滑りやすく葉に覆われた道路は予測不可能な路面を作り出し、オジェは広がって木に接触したことで時間を失った。これらの逆境にもかかわらず、8度の世界チャンピオンはしっかりと争いに残り、ヌービルに対してわずか2.7秒差で追走している。
トヨタのエルフィン・エバンスも混戦に加わっていたが、危険な葉の散らばったセクションを慎重に進んだために時間を失い、総合リードから6.3秒遅れの4位に留まった。
トミ・カツタ、トヨタを運転している彼は総合5位で、4台目のトヨタエントリーであるサミ・パヤリは、早い段階でハイブリッドパワーの問題に苦しみながらも6位を維持しました。ハイブリッドの問題はミッケルセンやM-Sportのアドリアン・フォルモー、グレゴワール・ミュンスターを含むいくつかのドライバーを悩ませ、彼らはSS4のジャンプでの激しい着地後にハイブリッドブーストを失いました。
ラリーが進むにつれて、ヌービルのリードは危うく、上位4人のドライバーはわずか6.3秒差で離れています。条件が予測不可能なままであるため、勝利を巡る戦いは広く開かれています。
