数十年にわたる夢が崩れ去りました。NASCARのベテランマイク・ウォレスは、伝説的なウォレス・レーシングファミリーの誇り高きメンバーとして、2025年デイトナ500で史上2番目に年長のドライバーとして歴史を作る準備が整っていました。しかし、NASCARのウォレスのレース出場を失格にするという物議を醸す決定は、ドライバーを打ちひしがせただけでなく、彼のチームMBMモータースポーツを混乱に陥れました。
NASCARの理由：活動の欠如と安全上の懸念
現在65歳のウォレスは、2015年以来、中距離またはスーパースピードウェイのトラックで競技しておらず、2020年にはロードコースでNASCARの全国イベントに最後に出場しました。NASCARは、彼のスポーツからの長期的な不在を失格の主な理由として挙げました—デイトナ500だけでなく、2025シーズンのカップ、エクスフィニティ、トラックシリーズからも。
スーパースピードウェイのレースの激しさとスピードを考慮すれば、安全上の懸念は妥当な主張ですが、この決定はファンからの怒りを招き、ウォレスを困惑させました。
ウォレスの打ちひしがれた反応
ウォレスはソーシャルメディアを通じて心の痛みを表現し、衝撃的な出来事の連鎖を明らかにしました：
“私の完全なショックと壊滅的な思いに、NASCARの競技ディレクターであるエルトン・ソーヤーから電話があり、NASCARがデイトナ500の承認だけでなく、2025年のカップ、エクスフィニティ、トラックシリーズの承認も行わないことを決定したと知らせてくれました。2026年には承認される可能性があると言われました。”
ウォレスはまた、NASCARの社長スティーブ・フェルプスとの最近の会話を振り返り、デイトナへの復帰がすべて整っていると再確認されたことに対する信じられない気持ちを共有しました：
“これは完全なショックであり、先週NASCARの社長が実際の電話で私にすべてが良好で、デイトナで会うと言ってくれました。”
失望にもかかわらず、ウォレスはファンの揺るぎないサポートに感謝し、この困難な時期に彼らの励ましのメッセージを認めました。
MBMモータースポーツ：混乱に陥ったチーム
MBMモータースポーツにとって、ウォレスの失格は大きな後退です。彼らはドライバーを失っただけでなく、ウォレスのエントリーに関連するスポンサーも失いました。チームは、彼らの壊滅的な思いと今後の課題を表明する声明を発表しました：
「マイクとウォレス家族のために、この機会が実現しないことに非常に失望しています。MBMにとっては、偉大なアメリカのレースのためにドライバーとスポンサーを失ったこの遅い段階で再編成しなければなりません。私たちのチームは、67回目のデイトナ500に挑戦するために、スピードウィークのために別の資金提供されたドライバーを迅速に契約するために取り組んでいます。」
ウォレスのような経験豊富なドライバーを失い、代替ドライバーとスポンサーの確保に奔走する中で、MBMはスピードウィークまで数週間という危険な状況に置かれています。
ファンの反発：「なぜ彼にレースをさせないのか？」
NASCARコミュニティはこの決定について強い意見を表明しており、多くのファンがウォレスを支持しています。彼らは、ARCA、Xfinity、トラックシリーズでの過去の勝利を含む数十年の経験が、少なくとも予選のチャンスを与えられるべきだと主張しています。
批評家たちはまた、NASCARの承認プロセスの一貫性に疑問を呈しており、限られたスーパースピードウェイの経験を持つドライバーが過去に異なる状況下で競技を許可されていたことを指摘しています。
ウォレスとMBMモータースポーツの今後は？
マイク・ウォレスにとって、2025年にデイトナに戻る希望は消えましたが、NASCARは2026年の可能性を残しています。ただし、厳格な承認プロセスを経る必要があります。しかし、彼の年齢を考えると、復帰の可能性は不確かです。
一方、MBMモータースポーツはデイトナ500キャンペーンを救うために厳しい戦いに直面しています。残り数週間で、チームはドライバーとスポンサーを確保し、エントリーを維持しなければなりません。
NASCARにとっての見逃された機会?
安全性の懸念が最優先である一方で、多くの人々はNASCARがウォレス家の遺産とマイク・ウォレスの復帰が象徴する忍耐の物語を祝う機会を逃したと主張しています。その代わりに、この決定は第67回デイトナ500の盛り上がりに影を落とし、ファンやウォレス家は何が起こり得たのかを考えさせています。
