マイケル・ジョーダンの23XIレーシングがNASCARに対して法的勝利を収める：競争の新時代の幕開け？

ナスカーの未来を再形成する可能性のある画期的な法廷闘争において、マイケル・ジョーダンとデニー・ハミリンの23XIレーシングチーム、そしてフロントロウ・モータースポーツ（FRM）は、スポーツの統括団体に対する進行中の訴訟で大きな勝利を収めました。暫定差止命令を認める裁判所の決定により、両チームは2025年にチャーターチームとして競技を行うことができ、ナスカーの「独占的慣行」と呼ぶものに対する闘争を続けることができます。

暫定差止命令の重要性

23XIとFRMにとって、賭けはこれ以上ないほど高かったです。チャーターステータスはすべてのレースへの参加を保証し、デイトナ500のような利益の大きいイベントへの出場を確保し、重要なスポンサーシップを得ることができます。それがなければ、チームはタイラー・レディックやノア・グラグソンのようなスター選手や、モンスターエナジーやラブズ・トラベル・ストップスのような主要スポンサーを失うリスクがありました。これらの損失は、彼らの運営にとって壊滅的な結果をもたらすでしょう。

裁判所の決定により、訴訟が進行する間、チームはチャーターステータスを保持することが保証されます。この判決はまた、ナスカーに対して、現在は解散したスチュワート・ハース・レーシング（SHR）からの追加チャーター購入を承認するよう強制し、23XIとFRMが2025シーズンにそれぞれ3台に運営を拡大する道を開きます。

訴訟: ナスカーの独占に立ち向かう

法的闘争は10月3日に始まり、23XIとFRMがNASCARの反競争的慣行を告発しました。彼らの主張の中心には、NASCARがチームの参加を制御し、部品調達をNASCAR承認のベンダーに制限し、他のストックカーシリーズでの競技をチームに禁止することによって、プレミアストックカー競技において独占を保持しているという主張があります。

ケネス・ベル判事の判決は反トラストの主張を解決するものではありませんでしたが、より広範な市場の現実を認めました。彼は次のように述べました：

「NASCARは、アメリカ合衆国におけるプレミアストックカー競技チームの市場という関連市場で独占/独占的購買力を持っています。」

ベル判事はさらに、NASCARのカップシリーズがプレミアストックカー競技において100%の市場シェアを保持しており、スポーツの最高レベルで競技できるチームの唯一のゲートキーパーであることを説明しました。この認識は、訴訟が進行する中で原告の主張を強化します。

スチュワート・ハース・レーシングのチャーターがついに承認

判決の重要な側面は、スチュワート・ハース・レーシングのチャーターに関わっています。23XIとFRMはSHRからチャーターを購入するための合意を結んでいましたが、NASCARは承認を保留し、報告によれば、移転を利用してチームに訴訟を取り下げさせるための圧力をかけていました。

差し止め命令により、NASCARはこれらの取引を承認せざるを得なくなり、23XIは2025年にタイラー・レディック、ババ・ウォレス、ライリー・ハーバストを出場させることができます。一方、FRMはトッド・ギリランド、ノア・グラグソン、そしておそらくゼイン・スミスをレースに出す計画です。しかし、NASCARはこの決定に対して控訴する可能性があり、もしチームが最終的に訴訟に敗れた場合、チャーターの購入が再検討されるかもしれません。

NASCARにとってのリスクとは？

この法的闘争はNASCARの将来に大きな影響を与える可能性があります。もし23XIとFRMが成功すれば、NASCARの運営方法に大きな変化がもたらされ、より多くの競争の扉が開かれ、サンクショニングボディのチームに対する支配が減少する可能性があります。現時点では、この判決は一時的な勝利ですが、裁判所が独占的行動の申し立てを真剣に受け止めていることを示しています。

弁護士ジェフリー・ケスラーの反応

23XIとFRMを代表するジェフリー・ケスラーは、仮差し止め命令に対して楽観的な見解を示しました：

「裁判所の判決は、23XIとフロントロー・モータースポーツが来年のカップシリーズで既存の車両をチャーターチームとして競技することを許可しました。この決定はまた、NASCARが両チームのスチュワート・ハース・レーシングからの3つ目のチャーターの購入を承認し、これらの車両も2025年シーズンにチャーターチームとして競技することを許可することを要求しています。」

Kesslerは、この事件のメリットに対する自信を再確認し、ストックカーレースにおけるより競争的で公平な環境を育む重要性を強調しました。