バーレーンのフォーミュラ1 2026年テストの刺激的なスタートで、ジョージ・ラッセルは最終日の最初の1時間で期待を超える速さを記録し、最速ラップを叩き出しました。メルセデスのスター選手の驚異的なタイム1分33.918秒は、個人ベストを更新しただけでなく、この重要なテストフェーズで1分34秒の壁を初めて切ったドライバーとなりました。
しかし、メルセデスにとって順風満帆というわけではありません。バーレーンテストは、バルセロナのシェイクダウンウィークで見られたスムーズなパフォーマンスとは対照的です。2日目に行われたエンジンの全面的な交換は、キミ・アントネッリがラップを重ねる機会を大きく妨げ、わずか3ラップという貧弱な合計にとどまりました。その結果、メルセデスは出席した11チームの中で最も低いラップ数の一つで最終日を迎え、シーズンが近づく中での準備状況に懸念を抱かせています。
ラッセルは、 setbacks にもめげず、セッションが始まるとすぐに状況を好転させ、最初の20分で驚異的なペースを示しました。彼の素晴らしいパフォーマンスは、ルイス・ハミルトンによってさらに引き立てられ、ラッセルからわずか0.291秒差の2位フィニッシュを果たしました。ハミルトンの復活は、メルセデスチームが再編成し、以前の苦難から立ち直っていることを示しています。
しかし、メルセデスだけが見出しを飾っていたわけではありません。この日は、バルテリ・ボッタスがターン11のランオフエリアに車を放棄せざるを得なくなる機械的トラブルに見舞われ、キャデラックに関する別の事件によって影を落としました。この不運な出来事は、当日の最初の赤旗を引き起こしただけでなく、競争の激しいF1の舞台で自らの地位を確立しようとするキャデラックのパフォーマンスの信頼性に対するファンの疑問を呼び起こしました。
レッドブルのマックス・フェルスタッペンが1.423秒遅れの3位でこの1時間を終えた一方で、アクションはそこで止まりませんでした。他の数人のドライバーが印象的なラップを記録するチャンスをつかみました。ハースのオリー・ベアマンが4位を獲得し、ウィリアムズのカルロス・サインツとレーシング・ブルズのリアム・ローレンがそれぞれ5位と6位に続き、サインツはセッションの初めに素晴らしい22ラップを記録してラップ数のリーダーとなりました。
テストセッションが加熱する中、バーレーンで展開されるドラマに全ての目が向けられています。メルセデスが復活の兆しを見せ、キャデラックが信頼性の問題に苦しむ中、激しいシーズンが待ち受けています。ラッセルとハミルトンは競争の激しいレースシーズンに向けてこの勢いを維持できるのでしょうか？それともキャデラックは初レースのライトが消える前に足場を固めることができるのでしょうか？その答えはすぐそこにあり、ファンはハラハラしています！
