2024シーズンにおける涼しい気候での素晴らしいパフォーマンスにもかかわらず、メルセデスはバーレーンでのF1 2025プレシーズンテスト中に支配力の著しい低下を経験しており、現在異常に寒い天候が続いている地域です。チームのボス、トト・ウォルフは、これらの予期しない結果について懸念を表明しており、関与する変数の複雑さを示唆しています。
過去には、メルセデスは低温での優れた能力を示し、2024年にラスベガス、スパ、シルバーストーンで行われたレースで競合他社を上回っていました。この成功は、チームが現在のバーレーンの条件でも優れたパフォーマンスを発揮するだろうという前提を生み出しました。しかし、これらの期待は、テストの2日目におけるチームの明らかな苦戦によって打ち砕かれ、ラッセルとアントネッリはそれぞれ4位と5位に落ち込みました。
プレシーズンテストは競技における車のパフォーマンスを包括的に反映するものではありませんが、ウォルフは「少し心配している」と認めました。彼は、チームは理論的には「他のすべてのチームよりも2秒速くなるべきだ」と述べ、昨年のラスベガスでの称賛すべきパフォーマンスを反映しています。チームのパフォーマンスの低下は、ウォルフがチームがさまざまな気候条件にうまく適応できているのか、あるいはテスト戦略において誤った方向に進んでしまったのかを疑問視する原因となっています。
驚くべきパフォーマンスの説明を試みる中で、ウォルフは前日に実施された特定の戦略が失敗した可能性があることを示唆し、その結果が不十分なものとなったことを認めました。また、彼は2025年のチームの目標が「より自信を持てる車を作ること」であり、2024年にラッセルとルイス・ハミルトンが嘆いていたバランスの慢性的な欠如に効果的に対処することだと認めました。
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困難な状況にもかかわらず、ウォルフは希望を持ち続けており、メルセデスW16カーは「昨年モデルに対してほんの少し前進しているようだ」と述べています。しかし、彼は燃料荷重に関する不確実性を認めました。彼はノリスとサインツの印象的なパフォーマンスを評価しましたが、条件が「全く代表的ではなかった」と指摘しました。
オーストラリアでの2025年シーズン開幕戦まで残り1日のテストしかない中、メルセデスにとってプレッシャーが高まっています。チームの経営陣とファンは、バーレーンでの謎の劣ったパフォーマンスに対する答えを期待しています。今後数日間は、メルセデスが失った支配力を取り戻せるかどうかを決定する上で重要な時期となるでしょう。
