タイトル: メルセデス、2026年の優勝候補神話を打ち砕く：「私たちは準備ができていない、私たちからは来ていない！」
フォーミュラ1コミュニティに衝撃を与えた爆発的な暴露の中で、メルセデスのトラックサイドエンジニアリングディレクター、アンドリュー・ショブリンは、チームが2026年シーズンを支配する準備が整っているという主張をしっかりと反論しました。激しい憶測が飛び交い、ライバルチームが彼らをF1規則の大規模な見直しの先頭に立つ存在として位置づける中、ショブリンは「私たちはそうではない。他の皆は私たちが十分に準備ができていると言っているが、それはメルセデスからのものではない」と強調しました。
モータースポーツ界が2014年にターボハイブリッドが導入されて以来最も重要な変化に備えている中、賭けはこれまで以上に高まっています。次のシーズンでは、驚異的な350kWの電力を発揮できるパワーユニットが導入される予定で、現在の能力の3倍に達します。MGU-Hの廃止と100%持続可能な燃料への移行は、レースの風景を再定義することになるでしょう。しかし、過去の勝利で名高いメルセデスが本当に優勝候補を名乗ることができるのでしょうか？
ショブリンは、BARからの変革以来ブラクリーのチームの要として活躍しており、次のシーズンの厳しいプレッシャーを率直に認めました。「[2026年の車]がトラックに出るまでの8週間は非常に短いと感じる」と彼は認め、まだ残っている膨大な作業量を強調しました。「今ブラクリーに来て見せられる車はあまりない。やるべきことが山ほどある。」
競争の状況は、メルセデスの黄金時代以来劇的に変化しました。ショブリンは、ライバルチームが過去の失敗から学び、2014年のメルセデスのように不意を突かれることがないようにしていると指摘しました。この年は、彼らの早期開発とその後の支配が特徴でした。「チームはそうならないように学んでいます」と彼は強調し、F1の歴史における新たな章に向けて準備を進める中での戦略的な心理戦を明らかにしました。
2025年シーズンは12月7日のフィナーレで終了し、時間が重要です。バルセロナでのテストが1月下旬に予定されており、チームは新しいマシンを最終調整しながら、既存の車両を管理するために慌てています。ショブリンはこの状況を両刃の剣と表現し、「まだやるべき仕事がたくさんあります。おそらく1か月前よりは少し怖さが減っていますが、今は皆が同じリソースを持っていることを常に意識しています」と述べました。
コストキャップにより競技の場が平等になり、チームはもはや問題に対して単にお金を投じることができなくなりました。ショブリンが指摘したように、グリッドの下位にいるチームでさえ、今ではメルセデスよりも多くの風洞時間を持っており、プレッシャーが増しています。「規制を前向きにスタートさせることが重要です」と彼は警告し、戦略的な先見の必要性を強調しました。
困難にもかかわらず、ショブリンはバルセロナのトラックに車が出る前に成功への実行可能な道を見つけることに対して慎重に楽観的です。「私たちはそれに取り組み続けます」と彼は誓いました。「チャンピオンシップを勝ち取る車を作ったとき、私たちは決してその年にチャンピオンシップを勝ち取る車を持っていると思ったことはありません。」
他のどのシーズンとも異なることが約束されているシーズンのカウントダウンが進む中、問いは残ります：メルセデスはその期待に応えることができるのか、それとも後れを取ることになるのか？一つは明らかです—ファンもライバルも、2026年に向けたドラマが展開する中で注意深く見守ることでしょう。プレッシャーはかかっており、スポットライトはこれまで以上に明るいです。
