ルイス・ハミルトンがメルセデスを離れてフェラーリに移籍するという2月の発表は、F1界を驚かせました。現在、メルセデスの新刊書籍、Inside Mercedes F1: Life in the Fast Laneにより、いくつかの舞台裏の詳細が明らかになっています。チーム代表のトト・ウォルフは最近、High Performance Podcastのエピソード中に、ハミルトンの計画をどのように発見したかについてさらに詳しく語りました。
ウォルフは、ハミルトンがニュースを発表する数週間前に何かが起こっていると感じたことを明かしました。最初の兆候は、カルロス・サインツ・シニアから驚くべき電話を受けたときに現れました。彼は他のドライバーの家族とともに、突然メルセデスに対してより関心を持っているように見えました。「だから、私は思ったんです、ああ…何かが起こっているな」とウォルフは説明しました。
ウォルフがフェラーリのチームボス、フレッド・バッサーに「あなたは私たちのドライバーを取るのですか？」とテキストを送ったとき、疑念が高まりました。しかし、通常は迅速に反応するバッサーは沈黙を守りました。「フレッドにとっては非常に珍しいことです」とウォルフは述べ、これが噂が本物であることを知った瞬間だと説明しました。
ハミルトンの意図を探るために、ウォルフはメルセデスがフェラーリの元デザイン責任者、シモーネ・レスタと契約したと伝えて状況を揺さぶろうとしました。しかし、その戦術は裏目に出ました。「ルイスは『ああ、伝えなければならないことがある』と言っていました」とウォルフは回想しました。「その最初の瞬間は、ちょっとした…本当にこれが起こるのか？」という感じでした。
この明らかになった事実は困難でしたが、ウォルフはそれが彼が直面した最悪の事態ではないと主張しています。「私の人生にはもっとひどいことがありました…これは全く影響を与えていません」と彼は共有しました。彼の主な優先事項は、ニュースが漏れ始める中でスポンサーに迅速に知らせ、メルセデスの次の動きを計画することになりました。
その動きは、メルセデスのジュニアドライバー、アンドレア・キミ・アントネッリを2025年のジョージ・ラッセルと共に座席に昇格させることを含んでいることが判明しました。ウォルフは変化の可能性に動じることなく、メルセデスの新しい時代を切り開く準備ができています。
ハミルトンにとって、フェラーリへの移籍はキャリアの最後の、重要な章を意味します。アイコニックな赤いオーバーオールで、記録破りの8度目のチャンピオンシップを獲得するチャンスです。そして、メルセデスにとっては、新しいラインアップの夜明けであり、未来のためのチームを構築する新たな機会です。
