トト・ウォルフ、メルセデスのフォーミュラ1チームのチームプリンシパルは、自動車大手とその共同所有者である化学会社INEOSとの間に迫る分離の主張を否定しました。テレグラフは、メルセデスがチームにおけるINEOSの株式を取得しようとしており、両者間で「緊張した交渉」が行われていると報じていました。
INEOS、ダイムラー（メルセデスの親会社）、そしてウォルフは、F1チームにおいてそれぞれ同等の持分を持っています。この噂は、メルセデスがドライバーのコックピットの上にあるW16カーのエアインテークからINEOSの目を引く赤いロゴを取り除くことを決定したことでさらに強まりました。2025年の挑戦者に残った化学コングロマリットの唯一のブランディングは、フロントウィングエンドプレートの内側にある小さな insignia だけでした。
ウォルフは噂を一蹴し、ラトクリフがチャンピオンシップを勝ち取るチームの不可欠な一部であると主張しました。彼はスカイスポーツニュースのライブイベントで「ジム・ラトクリフは私たち三人のアミーゴの一人です – メルセデス、ジム、そして私。私たちは決して別れることはありません。彼は素晴らしいスポンサーです。私たちは一緒にプロジェクトを行ってきました。ニュースで読んだことは何も変わりません」と語りました。
ウォルフの発言に加え、メルセデスのスポークスマンはCrash.netに対して「株主の変更についての議論は一切行われておらず、INEOSとのスポンサーシップは継続中で安定しています」と述べました。
スカイスポーツニュースの記者クレイグ・スレーターは、メルセデスとINEOSの間の分裂の噂を以前に否定しました。スレーターは、サー・ジム・ラトクリフがF1チームの三分の一の所有者であり、ダイムラー・ベンツがラトクリフを買収しようとしているというテレグラフの報道を否定しました。ラトクリフは以前のようにチームをスポンサーすることができなかったためです。
メルセデスは、スレーターに対して「株主の変更についての議論は一切行われておらず、INEOSとのスポンサーシップは継続中で安定しています」と保証しました。
2025年のシーズンでは、ジョージ・ラッセルがメルセデスチームのチャンピオンシップ戦を率い、フォーミュラ2の新星アンドレア・キミ・アントネッリが彼のチームメイトとなります。アントネッリはルイス・ハミルトンに代わって加入し、ハミルトンは昨年の初めにフェラーリへの移籍でモータースポーツ界を驚かせました。混乱があったにもかかわらず、メルセデスは自信を持ち続けており、ウルフが分裂の噂を一蹴し、彼らのINEOSとの関係が「継続的で安定している」と主張していることからも明らかです。
