マクラーレンの最新のフォーミュラ1車両、MCL39は、プレシーズンテストで報告されたリアエンドの不安定さにより注目を集めています。それにもかかわらず、チームは心配の兆候を見せておらず、バーレーンサーキットの特性が車のパフォーマンスに大きな影響を与えたことを明らかにしました。
ウオキングを拠点とするチームのドライバー、ランド・ノリスは、テストの2日目に行われたレースシミュレーションで際立ったパフォーマンスを発揮しました。彼のラップタイムは、同様のレースランでフェラーリやメルセデスの競合他社よりも0.5秒以上速かったと記録されています。それにもかかわらず、ノリスはMCL39がコーナリング中にリアアクスルにいくらかの不安定さを示したことを認めました。
これらの観察に反応して、マクラーレンのチームボス、アンドレア・ステラは懸念を軽視しました。彼は、バーレーンサーキットのリアリミテッドな特性がノリスが遭遇したスライドを増幅させた可能性があると指摘しました。
「ランドのリアの不安定さに関するコメントは公平です」とステラはMotorsport Weekや他のメディアに認めました。「しかし、バーレーンサーキットの特性を考えると、リアエンドやトラクションの制限がないとは驚くべきことです。これらの制限は、この特定のサーキットに固有のものです。」
ステラはまた、プレシーズンテスト中のMCL39の認識された問題にも対処しました。彼は、マクラーレンがMCL39をより予測可能にすることに成功したが、現在の世代の車で神経質さを完全に排除することは現実的ではないと述べました。
「私たちはその観点から車を改善しました」とステラは言いました。「しかし、この種の問題を完全に取り除くことは不可能です。私が見た唯一の重要な変更は、排気効果を追加したときであり、これが車両の空力特性を劇的に変えました。」
規制によって課された制限にもかかわらず、ステラはこれらの制限を継続的に減少させる必要性を強調しました。
リアエンドの不安定さに対処するだけでなく、マクラーレンはコーナリング中の車のフロントエンドの応答性を向上させることにも注力しています。
ノリスの車に関するフィードバックを笑い飛ばしながら、ステラは確認した。「はい、リアエンドがスライドしています！これは彼が車から降りた後だけでなく、走行中にも言った最初のことの一つでした。」
ステラはタイヤの劣化がこの要因の重要な要素であることを認めたが、バーレーンの状況を考えれば驚くべきことではないと主張した。
「私たちは、エントリーとトラクションの安定性のためにリアグリップを改善しようとしているだけでなく、車のミッドコーナーでのフロントエンドの挙動も改善しようとしています。」とステラは付け加えた。「私たちはここ数年、この3つの属性に取り組んできており、3シーズン目に入るにあたって、これらの限界を軽減するために引き続き努力しています。これらはフォーミュラ1カーに固有のもので、特にこの種のレイアウトのトラックでは顕著です。」
MCL39のリアエンドの不安定さにもかかわらず、マクラーレンは動じることなく、むしろ規則の制約の中での継続的な改善に焦点を当てている。この改善へのコミットメントは、プレシーズンテストでの際立ったパフォーマンスと相まって、マクラーレンが2025年のフォーミュラ1シーズンで注目すべきチームである可能性を示唆している。
