マクラーレン、ライバルが達成不可能なパフォーマンス基準を設定する中、早期の危機に直面
バルセロナでのフォーミュラ1テストの2日目に衝撃的な展開があり、マクラーレンはシーズン全体を危うくする重大な障害に直面しました。オスカー・ピアストリの走行は、重要な燃料システムの故障により突然中断され、チームは問題の根本原因を特定するために車両を解体せざるを得ませんでした。わずか48周しか完了しておらず、主要なライバルであるメルセデスが毎日記録している周回数の3分の1に過ぎない中、マクラーレンは単に遅れをとっているだけでなく、優位性を争うレースで危険なほど遅れをとっています。
状況は今週初めのレッドブルの悲惨なクラッシュほど壊滅的ではないかもしれませんが、マクラーレンのパフォーマンス技術ディレクターであるマーク・テンプルは、現状の緊急性を強調し、「シーズンの初期段階では、トラック時間のすべての分が貴重です」と述べました。この後退の影響は過小評価できません。メルセデスのような競合他社が「非常に高いパフォーマンス基準」を設定し続ける中、マクラーレンはペースを維持するために必死になっています。
テンプルはチームの窮状について詳しく説明し、「私たちは出走し、車両の基本的な理解は得られましたが、明らかにいくつかの問題が発生しました」と述べました。彼は、予期しない燃料システムの問題のためにチームが望んでいた走行を達成できなかったことを率直に認めました。「車は非常に複雑なので、ガレージに戻し、完全に分解して問題の原因を理解することにしました」と彼は付け加えました。
初日にはランド・ノリスが「まずまずの日」と報告し、車の初期性能に満足し、重大な問題がなかったことを称賛したにもかかわらず、マクラーレンの楽観主義は大きく揺らいでいる。ノリスは76周を完走し、状況を考えれば立派な数字ではあるが、同じ日にメルセデスが記録した驚異の183周には遠く及ばない。
テストが進むにつれ、マクラーレンの苦戦が明らかになってきた。メルセデスがテスト期間中に驚異の500周を重ねる中、マクラーレンは金曜日に追いつくためにほぼ400周を1日で完走する必要がある。「これはシェイクダウンだ」とテンプルは思い出させ、チームがこれらの問題を迅速に解決する必要性を強調した。「最も重要なことの一つは、我々が走行を行い、問題を特定し、それに取り組み、理解し、解決し、バーレーンに向けてより良い走行ができるようにすることだ。」
来月バーレーンでのテストが6日間残っている中、マクラーレンはこの挫折から回復できることを期待している。しかし、この早期の危機は、今後のシーズンに向けた準備状況について深刻な疑問を投げかけている。かつてないほどの危機が迫っており、マクラーレンは手遅れになる前に状況を好転させる必要がある。彼らはこの機会に応じることができるのか、それともこの挫折が2026年の野望を台無しにするのか？フォーミュラ1の世界は注目している。
