驚くべき発表として、マクラーレン・レーシングのCEOザック・ブラウンがレッドブルのドライバー選定戦略に対して批判を行いました。ブラウンは、鈴鹿のパフォーマンスがレースバルの車両であったことは不適切であったと信じており、鈴鹿はF1 2025シーズンの初戦をレッドブルのハンドルで運転すべきだったと感じています。
2024シーズン終了後にセルジオ・ペレスがレッドブルを離れたため、チームメイトを上回る才能で知られるマックス・フェルスタッペンの新しいパートナーを選ぶという課題が浮上しました。フェルスタッペンの元チームメイトであるダニエル・リカルドは、シニアチームに再加入する野望を持ってレッドブルに復帰しました。しかし、期待されるパフォーマンスを発揮できなかったため、昨シーズンのシンガポールGP後に退団しました。
経験豊富なドライバーを揃えたレッドブルは、鈴鹿を抱えていました。4シーズンのジュニアチームでの経験を経て、鈴鹿はリカルドを上回るパフォーマンスを見せました。それでも、レッドブルはリカルドのVCARBの後任としてリアム・ローソンを迎えることを決定しました。わずか11回のグランプリ経験しかないローソンが、4度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンと共に選ばれました。
しかし、メルボルンGPでは、ローソンはパワーユニットの問題によりQ1での敗退という厳しいスタートを切りました。一方、鈴鹿はVCARBでP5の予選を確保しました。これらの出来事は、ザック・ブラウンによるレッドブルのドライバー選定に対する批判を引き起こしました。鈴鹿のパフォーマンスを称賛し、ブラウンはスカイF1に「ユキは素晴らしい仕事をした、[彼は]彼のパフォーマンスを見るとレッドブルにいるべき男だと思う。しかし、彼らは奇妙なドライバー選択をするようだ」と語りました。
ローレンの不運なスピンアウトと、イザック・ハジャールのクラッシュに続き、レースに残った唯一のVCARBドライバーとしてP12でフィニッシュした角田の状況は、さらに悪化させました。ローレンの次の挑戦は上海での中国グランプリであり、F1 2025の最初のスプリントウィークエンドでもあり、たった一回のプラクティスセッションで彼を試すことになります。
オーストラリアGPでのローレンのパフォーマンスを振り返り、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは「彼にとって難しいウィークエンドだった」と認めました。困難にもかかわらず、ホーナーはグランプリでのローレンの2番目に速いラップタイムを明るい材料として指摘しました。しかし、FP3を欠席したことでローレンが直面した課題を認識し、プレッシャーが高まり、結果としてミスが増えたことを理解しました。
これらの障害にもかかわらず、ホーナーはローレンのレジリエンスに対する信頼を表明し、メルボルンのウィークエンドが彼の能力を真に反映していないと主張しました。彼はまた、未知のトラックでの次のスプリントレースがローレンにとって試練になることを認めました。
一方、マクラーレンのランド・ノリスがメルボルンで勝利を収め、僅差でフェルスタッペンをかわしてチェッカーフラッグを獲得しました。メルセデスのジョージ・ラッセルが表彰台を締めくくり、競争がさらに激化しました。
