マックス・フェルスタッペンは、2024年アメリカグランプリでランド・ノリスとの緊迫したバトルの後も冷静さを保ちました。マクラーレンのドライバーによる過度に攻撃的な動きは、フェルスタッペンのレースを危うくするものでしたが、彼はRB20シャシーに苦しむレッドブルの状況を乗り越え、ノリスを抑えて表彰台を獲得しました。この激しいバトルの最中、ノリスはオーバーテイクを試みた際にトラックリミットを超えたため、5秒のペナルティを受けました。
フェルスタッペンは週末のスプリントレースで勝利し、グランプリのフロントローからスタートしたものの、アメリカズサーキット（COTA）では厳しいレースを強いられました。レッドブルの車は通常のパフォーマンスを欠いており、フェルスタッペンは攻撃するのではなく守ることに追われました。ノリスとのバトルは彼のレースのクライマックスであり、ノリスは3位を狙って積極的に攻めてきました。しかし、フェルスタッペンはその出来事についてコメントを求められた際、冷静さを保ちました。
「私には意見がありますが、ここで言う必要はありません」とフェルスタッペンは外交的に述べました。「審判に任せて、私たちはそれを分析します。」
現役の世界チャンピオンは、レース全体を通じて直面した困難を強調しながら、より大きな視点に集中しました。通常はその圧倒的なペースで知られるフェルスタッペンは、競争相手だけでなく、車の性能制限とも戦わなければなりませんでした。
「私にとっては、かなり難しいレースでした。攻撃するためのペースがありませんでした。厳しいバトルでした。私は[Norris]を後ろに留めるためにできる限りのことを試みましたが、最終的には表彰台は素晴らしい結果です。」
ノリスの攻撃的な動きは、彼が一時的にフェルスタッペンを抜いたが、トラックを外に押し出され、レッドブルドライバーが3位に戻るペナルティを受ける結果となった。フェルスタッペンは、ノリスがトラックの外からそのようなマヌーバを試みたことに「奇妙だ」と感じ、その動きに驚きを表しながらも冷静さを保っていた。
「なんてこった、今日はハードなレースだった。今日はすべてをやり遂げ、防御もした。トラック外でオーバーテイクできるのは奇妙だ」とフェルスタッペンは言った。
レースの挑戦にもかかわらず、フェルスタッペンは表彰台に立ち、ドライバーズチャンピオンシップでの圧倒的なリードをさらに拡大した。残りのレースがわずかしかない中、彼の4度目のタイトルはほぼ確実に思える。一方、ノリスは自らのパフォーマンスを振り返る必要があり、表彰台への渇望が貴重なポイントを失う原因となった。
フェルスタッペンが攻撃的なドライビングや車の問題に直面しても冷静さを保つ能力は、なぜ彼がチャンピオンシップの有力候補であるかを際立たせている。オランダ人はノリスに対して直接的な批判を控えたが、彼の冷静なアプローチは、彼の焦点がより大きな賞、つまり4度目の世界タイトルにしっかりと向いていることを示している。
