現役のフォーミュラ1世界チャンピオン、マックス・フェルスタッペンは、メキシコグランプリでの苦いP6フィニッシュを受けて、レッドブルの不安定なパフォーマンスについて深刻な懸念を表明しました。メキシコシティでの圧倒的なパフォーマンスで知られるフェルスタッペンですが、今回はそのペースが鈍く、ファンやパドックを困惑させ、オランダ人はRB20のペース維持能力に疑問を投げかけました。
フェルスタッペンはメキシコGPでの素晴らしい成績を持っていますが、RB20のレースペースは平凡で、レース序盤の接触によるペナルティが彼をP15に後退させました。現役チャンピオンは、マクラーレンのランド・ノリスとの緊迫したバトルでのドライビングによりFIAからペナルティを受け、フェルスタッペンはダメージコントロールの戦略を余儀なくされ、最終的にはメルセデスのレースペースに対して11秒以上の遅れをとる結果となりました。
レース後、フェルスタッペンはRB20のグリップ不足と予測不可能なパフォーマンスについて率直に指摘し、「6位に戻れたのは良かったが、前方のメルセデス車と戦うことすらできなかった。全くグリップがなく、滑ってばかりでブレーキも効かなかった。毎週末にペースが変わるのを見るのは辛い。オースティンは期待できたが、ここは厳しかった。ブラジルでは違ったストーリーになることを願っている」と述べました。
フェルスタッペンにとって唯一の明るい材料は、タイトルライバルのランド・ノリスがレースを制することなく、フェラーリのカルロス・サインツの後ろで2位に終わったことです。サインツの勝利はフェラーリの勢いをさらに加速させ、コンストラクターズランキングでレッドブルを追い越す手助けとなりました。一方、レッドブルはチャンピオンシップの希望を取り戻すための緊急性が高まっています。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、チームの苦戦を認め、「我々のレースペースがなぜ遅れたのかを理解することが重要です。予選は良好でしたが、フェラーリとマクラーレンははるかに強いレースペースを持っていました。それがブラジルに向けての我々の焦点となります。」と述べました。
パドックの噂は、フェルスタッペンがインテルラゴスでエンジンペナルティを受ける可能性があることを示唆しています。スプリントウィークエンドであるため、彼のチャンピオンシップの問題がさらに悪化する可能性があります。プレッシャーが高まる中、レッドブルがこれらのパフォーマンスギャップを解決するための緊急性は明らかであり、フェルスタッペンはレッドブルの苦戦が続く場合、タイトル争いでさらに後れを取る可能性に備えています。
