2024年シーズンの第19戦、アメリカグランプリに向けてフォーミュラ1が進む中、パドックは興奮と同時に論争で賑わっています。レッドブルは、RB20のパルクフェルメ条件下での違法改造に関する告発の中心に立たされています。特に、「Tトレイ」または「ビブ」システムに関連しており、これは車の車高を調整するものだとされています。
告発の中で、 reigning champion マックス・フェルスタッペンは、自身が alleged modifications について事前に知らなかったことを明らかにしました。フェルスタッペンは、問題のシステムが秘密の、ゲームを変えるようなデバイスではなく、車のコンポーネントがまだ組み立てられていない時に使用される基本的なツールであると強調しました。
「それは公然のことだよね？誰でも見ることができる。私たちにとって、それは部品が車に取り付けられていない時の単純なツールだった」とフェルスタッペンは述べ、不正行為の概念を一蹴しました。彼は、車が完全に組み立てられる前に調整が可能であったが、車がトラックに出ると、それ以上の改造はできないと説明しました。
レッドブルの車高調整システムは、無名のチームがルールを曲げているという疑念の中でFIAがチェックを強化した後、注目を集めていました。告発は、レッドブルがパルクフェルメ条件下でTトレイを調整し、車の車高を変更して予選やレースのセッティングで有利を得る可能性があることを指摘しています。
最初、フェルスタッペンはその噂が他のチームに関わるものだと思っていましたが、後にレッドブルが告発の焦点であることを知りました。「私がそれを読んだとき、他のチームが使っていると思った。そしたら私たちのことだとわかった。ブリーフィングでもそのことについて話し合わなかった」とフェルスタッペンは述べ、チームがこの論争についてどれほど無知であったかを強調しました。
オランダ人はそのシステムの影響を過小評価し、それが秘密兵器ではなく、最近のレースでの重要なパフォーマンス向上を説明するものではないと述べました。レッドブルのパフォーマンスは最近のラウンドで揺らいでおり、フェルスタッペンは数レースで苦戦しており、そのシステムからの重大な利点を示唆するような支配的な形からは遠いです。
マクラーレンのランド・ノリスも意見を述べ、システムの存在が疑問を生じさせるかもしれないが、実際の使用法は不明であると認めました。彼は最近の結果がレッドブルが仮定されたライドハイト調整を十分に活用していないことを示していると指摘しました。ノリスは、もしフェルスタッペンがそのシステムから恩恵を受けていたなら、今シーズンにもっと多くのポールポジションやレースを勝っていたであろうと付け加えました。
「車にそれが搭載されているのは一つのことですが、どれだけ使っているかは別のことです。我々には全く分かりません。もしそれが彼らを助けていて、彼らが多くの人が考えるようにそれを使っているなら、我々にとっては利点になるかもしれません」とノリスは述べました。
論争にもかかわらず、フェルスタッペンはドライバーズチャンピオンシップでノリスに対して52ポイントのリードを守ることに集中しており、レッドブルは最近の挫折から支配力を取り戻そうとしています。2024シーズンは残り6レースとなり、賭けはこれまで以上に高まり、ファンはオースティンやその先での競争がどう展開するかを見るのを楽しみにしています。
