マックス・フェルスタッペンは、ポールポジションからグリッドの2位に降格されるという物議を醸すペナルティを受けた後、カタールグランプリで勝利を収め、再び彼が4度の世界チャンピオンである理由を証明しました。成功にもかかわらず、フェルスタッペンはレース後のコメントで手を緩めず、ペナルティとメルセデスのライバル、ジョージ・ラッセルに対しても厳しい言葉を投げかけました。
ペナルティから支配へ
フェルスタッペンのペナルティは、スチュワードが予選中に彼が不必要に遅く走行したと判断したために科され、ラッセルは回避行動を取らざるを得ませんでした。この決定により、フェルスタッペンは2位に降格し、ラッセルがポールを獲得しました。しかし、フェルスタッペンは長く後ろに留まらず、ターン1でメルセデスのドライバーを抜き去り、二度と振り返ることはありませんでした。
ペナルティが彼の攻撃的なアプローチの動機になったかどうか尋ねられたフェルスタッペンは、率直に答えました：
「そう思います。私は最初のターンの直後にすぐに前に出ることに非常に固執していました。」
そして、彼はそれを実現しました。フェルスタッペンはラッセルを抜き去り、圧倒的なペースでレースをリードし、最終的には今シーズンの9回目の勝利を収めました。オランダ人は冷静かつ計画的で、グリッド降格さえも彼の支配を妨げることはできないという声明を発しました。
「ドライな勝利は気持ちがいい」
レースを振り返ると、フェルスタッペンはドライコンディションでの勝利に安堵と満足を表明し、レッドブルが純粋な実力でそれを達成していなかったことを認めました。
「今日はドライで勝てたのがとても嬉しいです。しばらくぶりです。ようやく純粋な実力でその戦いに戻れたようです。」
個人選手権を確保し、失うものがなくなったフェルスタッペンは、シーズンを華々しく締めくくろうとしているようです。
「もう失うものはありませんが、まだ勝ちたいと思っています。」
コンストラクターズ選手権の2位争い
フェルスタッペンがトラックで圧倒的な強さを見せている一方で、レッドブルは珍しい状況に置かれています。コンストラクターズランキングの2位を争っているのです。フェラーリは最近のレースで安定したパフォーマンスを発揮し、ミルトン・キーンズのチームをわずかに上回っています。
チームランキングで2位を確保するには、フェルスタッペンの relentlessなフォームと、競争力のある結果を出すのに苦労しているチームメイトのセルジオ・ペレスの大幅な改善が必要です。残り1レースとなり、フェルスタッペンの焦点はアブダビに移り、シーズンを高く締めくくることを望んでいます。
「挑発されたマックスが最高のマックス」
フェルスタッペンのグリッドペナルティに対する熱い反応とカタールでの圧倒的なドライブは、彼のキャリアを特徴づける鋭い決意を際立たせています。F1がシーズンのフィナーレに向かう中、明らかなことは一つです：フェルスタッペンは単に完走を目指しているのではなく、勝利を目指しているのです。
アブダビの対決は、フェルスタッペンがレッドブルの力を固めるために先頭に立つ中で、最も困難な年の一つの中でも、ローラーコースターのようなシーズンの激しい終わりを約束しています。
