マックス・フェルスタッペン、現役のワールドチャンピオンは、2025年オーストラリアグランプリで期待を裏切り、RB21での厳しいスタートにもかかわらずグリッドの3位を獲得しました。彼はメルボルンでポールポジション争いに加わり、接戦の末にマクラーレンの後ろでフィニッシュしました。
週の初めは、レッドブルとフェルスタッペンにとって厳しいものでした。彼らはシャルル・ルクレールやマクラーレンのコンビにペースを合わせるのに苦労しているようでした。金曜日のオランダ人のラップタイムは、先頭のトリオよりも1秒以上遅れていました。しかし、最終プラクティスセッションではRB21が目に見えるスピードの向上を示し、レッドブルの復活の兆しが見えました。
予選ラウンドの中心で、フェルスタッペンは最速タイムに追いつくことができ、週末を通じてレッドブルの改善を示しました。オスカー・ピアストリとランド・ノリスからのプレッシャーにもかかわらず、フェルスタッペンはQ3の最初の走行で暫定ポールポジションを確保しました。しかし、ピアストリとノリスは挽回し、フェルスタッペンのタイムを上回り、ノリスが最終的にホームレースでポールポジションを獲得しました。
ジョージ・ラッセルがタイムを更新した後、一時的に4位に落ちたフェルスタッペンでしたが、最終的には3番目に速いタイムでフィニッシュし、日曜日の表彰台フィニッシュの強い可能性を示しました。
レッドブルの週末のパフォーマンスについて尋ねられたフェルスタッペンは、厳しいスタートを認め、「ここは本当に私たちにとって良いトラックではなかった」と述べました。それでも、彼は改善に満足しているとし、「正直、昨日の後にここに座っていることに驚いています」と語りました。
予選ラウンドでのRB21に対するフェルスタッペンの快適さは、昨年のより気まぐれなモデルと比べて車をより適応性のあるものにすることに焦点を当てたレッドブルにとって良い兆候でした。オランダ人は「車と一体感を感じた」と述べましたが、スピードがまだ不足していることも認めました。
昨年、フェルスタッペンはRB20のハンドリングに対する不満を公にしていました。それに対して、レッドブルの技術ディレクター、ピエール・ワシェは、RB21の主な目的はドライバーの柔軟性を車の最終的なポテンシャルよりも優先することだと述べていました。フェルスタッペンのフィードバックは、このアプローチが機能していることを示しており、車はよりバランスが取れ、運転がより楽しいものになっています。
しかし、日曜日のレースに雨が予想されることは、ゲームを変える可能性があります。フェルスタッペンは現実的な期待を持ち、条件がドライのままであればマクラーレンを打ち負かすのは難しいかもしれないと認めました。「これについて奇跡を期待しているわけではありません」と彼は言いました。「でも、私は最善を尽くし、明日何が起こるか見てみます。」
要約すると、初期の挫折にもかかわらず、マックス・フェルスタッペンとレッドブルはオーストラリアグランプリで大きな改善を示し、フェルスタッペンはグリッドで尊敬される3位を獲得しました。RB21に対する彼の快適さと、週末を通じて適応し改善するチームの能力は、レッドブルの明るい未来を示唆しています。それにもかかわらず、レースの最終結果はまだ見られず、天候の変化がゲームチェンジャーになる可能性があります。
