マティアス・エクストローム、ステージ7での勝利でダカールラリー界を驚かせる！ヘンク・ラテガンがクラッシュし炎上！
名高いダカールラリーのステージ7で、マティアス・エクストロームとコドライバーのエミル・ベルクヴィストが、埃と混乱の中から現れ、予想外の勝利を手にしました。ファンや競技者たちは驚愕の状態に置かれました。このステージは、リヤドからワディ・アド・ダワシールまでの459kmという厳しい距離を走るもので、誰もが息を呑むようなジェットコースターのような体験でした。
時計が刻む中、ラリーカーが砂漠を駆け抜ける様子は、マラソン耐久テストというよりも、高速WRCスプリントのような緊迫した対決でした。トップ10の競技者たちは、60km地点でわずか61秒の差で分かれており、緊張感が漂っていました。エクストロームは、南アフリカのヘンク・ラテガンに対し、わずか30秒のリードを持っていました。ラテガンは、自身のガズー・レーシングW2RCハイラックスを高回転させ、前進の準備をしていました。
107km地点に達した時、ラテガンが先頭に立ち、スウェーデンのエクストロームに対して58秒のリードを広げました。南アフリカのラテガンは減速する気配を見せず、155km地点ではリードが1分44秒にまで膨れ上がりました。しかし、ラテガンが勝利に向けて順調に進んでいるように見えたその時、エクストロームはリズムを取り戻し、295km地点で差をわずか27秒にまで縮め始めました。
劇的な展開の中、ラテガンは375km地点で仮想の総合リードを取り戻しましたが、運命は別の計画を持っていました。最後の42kmはレースをひっくり返し、ラテガンは衝撃の13位に転落し、エクストロームのフォード・ラプターから驚くべき8分30秒遅れでゴールしました。ラテガンの失速に関する詳細は不明ですが、その影響は明らかです—彼の栄光の夢は打ち砕かれました。
現時点では、ナッサー・アルアティヤが今日の11位というあまり目立たない成績にもかかわらず、依然として総合リードを保持しています。エクストロームの素晴らしいパフォーマンスにより、彼はアルアティヤからわずか4分47秒遅れの2位に浮上し、ラテガンは強力なデュオであるナニ・ローマとアレックス・ハロからわずか6秒遅れの不安定な4位に滑り込みました。
表彰台を巡る戦いは熾烈で、ルーカス・モライス（ダチア・サンドライダー）、ジョアン・フェレイラ、トビー・プライス（トヨタ・ハイラックス）、ミッチ・ガスリーのラプターの間でスリリングな競争が繰り広げられました。驚くべきことに、これらの4人は最終ストレッチに近づくにつれて、劇的な61秒以内に収まっていましたが、勝利を収めたのはフェレイラで、ガスリーに対してわずか28秒の差で2位を獲得しました。プライスとモライスがトップ5を締めくくり、このステージがいかに競争が激しかったかを示しました。
混乱の中で、セバスチャン・ローブやセス・クインテロのような伝説たちが勇敢に戦い、それぞれ6位と7位でフィニッシュしましたが、二人の差はわずか5秒でした。マチュー・セラドリは彼のセンチュリー・レーシングCR-7で8位を確保し、カルロス・サインツとナニ・ローマが9位と10位でフィニッシュすることでフォードの支配に拍車をかけました。
ルチアーノ・ベナビデスはその止まらないスピードを披露し、わずか4時間でステージを完了し、エドガー・カネットとアドリアン・バン・ベヴェレンをほぼ5分差で引き離しました。総合順位は変わらず、ダニエル・サンダースがトップを維持し、その後にリッキー・ブラベックが4分25秒差で続いています。
この記念すべきステージの埃が落ち着く中、明らかになったことがあります。それは、ダカールラリーが依然として予測不可能であり、王冠を巡る戦いはまだ終わっていないということです。各コーナーで賭けが高まり、次のスリリングな章に目を向けるにつれて、興奮はますます高まります！
