フォーミュラ1の未来は大きな変革を迎えることになり、アウディのF1責任者マッティア・ビノットは、今後の革命における燃料の重要な役割について警鐘を鳴らしています。2026シーズンは、軽量の車両と内燃機関と電動パワーを50-50で分割したハイブリッドパワーユニットを導入し、スポーツにおける持続可能性への取り組みを推進する画期的な変更が予定されています。
エンジンエンジニアとしての経験を持つビノットは、新しいパワーユニットの開発の複雑さと、その移行に伴う文化的変化の必要性を強調しました。アウディの開発の進展について自信を示しつつも、チームが最初から最高のエンジンを持つことは難しいと認めました。
経験豊富なエンジニアは、エンジン製造の複雑さを強調し、「パワーユニットを作ることは、私はエンジンエンジニアだったのでよく知っていますが、レースを観戦するだけでは想像できないほど複雑で難しいです」と述べました。初期の課題にもかかわらず、ビノットは選択した道に楽観的であり、「エンジン文化を変える必要があり、それは簡単ではありません。2026年が私たちがトップに立つ年ではないことはわかっています。私たちは最高のパワーユニットを持っていませんが、選ばれた道は正しいものであると私は確信しています」と主張しました。
歴史を振り返り、ビノットは2014年のメルセデスが新しいエンジン規則の導入後にフィールドを支配したことに類似点を見出し、2026年に同様のシナリオが繰り返される可能性を示唆しました。彼は、e燃料やバイオ燃料などの燃料選択が競争の秩序を形成する上で重要な役割を果たすことを警告し、アウディが持続可能な燃料における親会社フォルクスワーゲンの専門知識を活用する可能性について言及しました。
「2014年、ハイブリッドパワーユニットが導入されたとき、最初はエンジン選手権でした」とビノットは述べました。「メルセデスが差をつけたからです。それは繰り返される可能性のある状況です（…）。新しい規則は、チームが使用する燃料に関してより多くの制御を与え、e-fuelsやバイオ燃料のような選択肢も含まれています。燃料は差別化要因となるでしょう。」
フォーミュラ1が変革の時代を迎える中、注目はアウディとその戦略的な動きに向けられ、迫り来る変化の複雑さを乗り越えようとしています。燃料がゲームチェンジャーとして浮上する準備が整う中、スポーツにおける競争のダイナミクスは大きな変化の瀬戸際にあり、F1のハイオクタン世界に関わるすべてのチームにとって賭け金が高まっています。
