最近のラスベガスでのNASCARイベント中のホイール関連の事故を受けて、モータースポーツ界は潜在的な解決策で盛り上がっており、フォーミュラ1がその答えを持っているかもしれません。革新と技術主導のアプローチで知られるF1は、NASCARの「ホイールゲート」問題を解決する可能性のある興味深いタイヤ戦略を最近導入しました。
フェニックスのショートトラックでは、NASCARのタイヤメーカーであるグッドイヤーが特別オプションタイヤで素晴らしい性能を発揮し、摩耗が加速しました。しかし、カップシリーズがラスベガスの1.5マイルのオーバルトラックに移動すると、ドライバーたちはピットロードのスピード違反から、緩んだホイールによる混乱まで、ホイール関連の問題に悩まされました。
同じ週末に、フォーミュラ1はオーストラリアグランプリで2025シーズンを発表しました。マクラーレンのランド・ノリスは雨に濡れたトラックで現チャンピオンのマックス・フェルスタッペンをかわしましたが、その光景だけがハイライトではありませんでした。フォーミュラ1は、NASCARのホイールの悩みを解決する可能性のある新しい革新も披露しました。
二つのモータースポーツの間には大きな違いがありますが、NASCARはF1の革新的なアプローチから学ぶことができるかもしれません。オープンコックピット、シングルシートデザイン、大きなホイールで知られるF1のレースカーは、非常に複雑なステアリングホイールを備えています。例えば、ザウバーF1のホイールには35以上のボタン、ダイヤル、スイッチ、レバー、ライトがあり、それぞれに異なる機能があります。
しかし、ザウバーの2025シーズンの最新の革新は、まさにゲームチェンジャーかもしれません。このチームは、ピットストップ中の精度を向上させるために、ホイールガンにLEDライトを導入しました。この小さくても賢い革新は、ピットストップ中に重要なミリ秒を短縮する可能性があり、もしかするとNASCARの進行中のホイール問題への答えになるかもしれません。
ラスベガスのイベントでは、2度のカップシリーズチャンピオンであるカイル・ブッシュを含む数人の主要ドライバーがタイヤの問題に直面しました。ブッシュはレースの早い段階でピットロードのスピード違反ペナルティを受け、113周目の再スタート中にバックストレッチで右後輪を失いました。これによりブレーキが故障し、緩んだホイールがもたらす安全リスクが浮き彫りになりました。
同様の事件はチェイス・ブリスコーにも見られ、彼の緩んだホイールが34周目にレース初のコーションを引き起こしました。もしNASCARがザウバーの新戦略を採用するなら、クルーのメンバーはLEDライトを通じてタイヤの正確な締め具合を判断できるようになり、緩んだホイールのリスクを減少させることができるでしょう。
照明付きホイールカバー戦略は、フォーミュラ1にとって新しいものではありません。F1は2022年から18インチのタイヤに切り替え、LEDライト付きのホイールカバーが復活しました。これらのカバーは、ランダ・ノリスによって最初にテストされ、メッセージを表示したり、マーケティングプラットフォームとして機能することができると、ピレリF1のボスであるマリオ・イソラは述べています。
NASCARもこれらの照明付きホイールカバーを、安全面だけでなく、スポンサーの配置の潜在的なスポットとしても有益だと感じるかもしれません。レース全体で見えるわけではないかもしれませんが、それでもチームに追加のスポンサー収入を引き寄せる可能性があります。
ラスベガスのウィールゲートの塵が落ち着く中、NASCARとそのタイヤパートナーであるグッドイヤーがF1のホイール戦略からインスピレーションを受けるかどうかはまだ見てみる必要があります。安全性の向上とレースタイムの改善を求める中で、これらの革新的なアイデアがNASCARの未来を切り開くかもしれません。
