2025年のフォーミュラ1シーズンは、レッドブルのリアム・ローソンにとって順調とは言えない状況であり、彼のパフォーマンスの不振はすでにチーム内での将来についての疑問を呼び起こしています。シーズンの disappointing なスタートを受けて、オーストラリアで18位、そして中国の予選ラウンドで20位という結果に終わった後、関係者はレッドブルの幹部がローソンがチームに必要な結果を出せるのかを私的に疑問視していると報じています。
ローソンのレッドブルへの昇格は、冬の間に行われた戦略的な動きであり、チームメイトのマックス・フェルスタッペンとのギャップを縮め、F1コンストラクターズ選手権でのチームのチャンスを向上させるためにセルジオ・ペレスを交代させました。しかし、この計画は一見して裏目に出てしまったようです。ローソンの初期のパフォーマンスはひどく、レッドブルのドライバーとしての予選結果の中で最悪の成績を記録しています。
ローソンはQ1を突破できなかっただけでなく、シーズン開幕戦のオーストラリアグランプリでもクラッシュしてしまいました。彼が中国GPスプリントで14位でフィニッシュしたことは、ローソン自身によって基準未満と見なされました。彼は、「レッドブルに乗っているのに、14位で終わるのは本当に受け入れられない」と認めました。
もし中国GPでのパフォーマンスが改善されなくても、ローソンがすぐにチームを離れる脅威はないものの、次の日本でのレースは彼にとって勝負の瞬間と見なされていることが理解されています。
ローソンの苦戦は困惑を招いており、特にシーズンがオーストラリアと中国という、彼がF1で以前に競技したことのない2つのサーキットで始まったことを考えると尚更です。しかし、2023年のスーパーフォーミュラキャンペーンとアルファタウリでのレースを考慮すると、ローソンは日本の鈴鹿サーキットには慣れ親しんでいます。この親しみは、重要な次のレースにおいてサーキットの初心者であるという言い訳を排除します。
ローソンの苦戦に対するレッドブルの混乱は明らかです。チームは公に楽観的な姿勢を維持していますが、モータースポーツアドバイザーのヘルムート・マルコは、結果がF1で最も重要であることをほのめかしました。彼はSky Germanyに対して、「F1はパフォーマンススポーツであり、結局それが重要です」と述べました。
ロースンは、自身の立場を考慮して、レッドブルの忍耐が限界に近づいていることを鋭く認識しているようです。彼は中国での予選後にThe Raceに対し、車を運転し、適切なウィンドウを見つけるのが難しいと認めました。彼は改善のための時間が限られていることを認め、「これは私が克服しなければならないことです」と述べました。
また、彼はフェルスタッペンが常に勝利を争っている中で、自身のパフォーマンスに言い訳はないと告白しました。「これは単に車の特性であり、車の運転の仕方です」と彼は言いました。「しかし…明らかにマックスがそれを運転できるのであれば、私もそれを克服できるはずです。」
もしロースンが日本でシーズンを立て直せなければ、レッドブルにはバックアッププランがあります。最も可能性が高い代替案は、シーズンのスタートが強かったレーシングブルの角田裕毅とロースンを交代させることです。昨年、レッドブルのセカンドシートに考慮された角田は、もしその機会が与えられれば受け入れる意向を示しています。
ロースンが自分の足場を取り戻し、レッドブルでの地位を確保できるのか、または角田が彼の代わりに呼ばれるのかは、時間が教えてくれるでしょう。一つ確かなことは、今後の日本でのレースがロースンのF1での未来にとって重要であるということです。
