ルイス・ハミルトンのメルセデスからフェラーリへの壮大な移籍は、フォーミュラ1の見出しを支配していますが、本格的に始まるまでにはもう少し時間がかかりそうです。2025年に新しいチームに移る他のドライバーとは異なり、ハミルトンはアブダビのポストシーズンテストに参加せず、ファンやおそらくフェラーリも彼の初めてのスカーレットでのラップを心待ちにしています。
ハミルトンがアブダビでテストを受けない理由
ハミルトンのテスト不参加は、フェラーリの関心がないからではありません。チームプリンシパルのフレデリック・バッサーは、ハミルトンがトラックに出て準備を始めることを望んでいました。しかし、メルセデスの契約上の義務により、ハミルトンはスポンサーやパートナーへの感謝を込めたグローバルなお別れツアーを実施する必要があり、ブラックリー、ブリクスワース、シュトゥットガルト、クアラルンプールを訪れることになりました。
ハミルトン自身も、アブダビのテストを欠席することに対して完全に反対していたわけではありません。
「アブダビで赤い車を初めて運転することには興奮しない」と彼は最近述べました。「理想的な世界では、運転しても見られない状態がいい。フレッドには、それが私がやりたいことではないと伝えた。」
それでも、ハミルトンはフェラーリとの貴重な初期経験を逃すことの欠点を認めており、次のように言いました：
「確かにプロセスを遅らせ、年の初めを難しくしますが、私たちはそれから回復するために最善を尽くします。」
ハミルトンが欠けているもの
アブダビテストはただのオフィスでの一日ではなく、新しいチームに移行するドライバーにとって重要なスタート地点です。これを逃すと、ハミルトンは以下のことを行う機会を失います：
- フェラーリのコックピットに慣れる： シートのフィッティング、ステアリングホイールの配置、ペダルの位置を把握すること。
- フェラーリのエンジニアリング哲学を理解する： 新しいレースエンジニアとの関係を築き、彼らのワークフローを把握すること。
- フェラーリをトラックでテストする： 車のハンドリングダイナミクスを感じ取り、メルセデスでの経験に基づいてフィードバックを提供すること。
カルロス・サインツ（ウィリアムズ）、ニコ・ヒュルケンベルグ（ザウバー）、エステバン・オコン（ハース）などのドライバーはすでにアブダビでトラックに出ており、貴重なアドバンテージを得ています。ハミルトンにとって、これらの機会を逃すことは、1月に学習曲線を早める必要があるため、より多くの作業を意味します。
ハミルトンの統合に向けたフェラーリのバックアッププラン
ハミルトンの初公式フェラーリ走行が遅れる一方で、スクーデリアは代替案を考案しました。フェラーリは、プレシーズンテスト前にハミルトンが慣れるために、古い車両を用いた豊富なテストプログラムを活用することが期待されています。考えられるシナリオは次の通りです：
- フィオラノでの現行モデルの走行：フェラーリは2022年または2023年の車両を使用してプライベートテストを行い、ハミルトンがチームに慣れる機会を提供することができます。
- 撮影日での走行：2025年のフェラーリ車両はプロモーション目的のシェイクダウンでデビューする可能性が高く、ハミルトンはプレシーズンテスト前に最大200kmを走行することができるでしょう。
これらの対策はハミルトンが慣れるのに役立ちますが、ライバルたちとともにアブダビテストに参加することの価値を完全に置き換えることはできません。
期待の重み
ハミルトンとフェラーリのパートナーシップは、現代F1史の中で最も期待される動きの一つであり、1996年にミハエル・シューマッハがフェラーリに革命的に登場したことに例えられています。ファンや評論家は、7度のワールドチャンピオンがフェラーリの赤に身を包む姿を待ち望んでおり、オフシーズンのデビューがないことで期待感が一層高まっています。
ハミルトン自身は、この動きの象徴的な重みと今後の課題を認識しています。
「何かを逃しているのかな？確かにそうだ。今年のスタートは難しくなるけれど、私たちは立ち直る。」
遅れた「ワオ」モーメント
他のドライバーが先行する中、ハミルトンの遅れたデビューはフェラーリの新時代に緊張感をもたらします。ハミルトンが赤い車に乗る初めての姿は、今や1月にフィオラーノかプレシーズンテストで見ることになるでしょう。ファンにとって、ハミルトンがフェラーリドライバーとして初めてのラップを走る姿を見る期待はますます高まっています。
この遅れはハミルトンとフェラーリの準備に影響を与えるかもしれませんが、パートナーシップの重みとそれに伴う話題は、来シーズンメルボルンでライトが消えるときに失われた時間を補うことでしょう。
