ルイス・ハミルトン、象徴的なイギリスのレーシングドライバーは、最近引退の噂を一蹴し、50歳になるまでフォーミュラ1の舞台に留まる可能性を大胆に示しました。この宣言は、ハミルトンがフェラーリに移籍したことを受けており、彼の華々しいF1キャリアの新たな重要なフェーズを示しています。
ハミルトンは7回のワールドチャンピオンであり、昨年メルセデスからフェラーリに2024年に移籍することを突然発表し、シルバーアローズでの12年間のキャリアを終えると発表した際、パドックに衝撃を与えました。この発表は、多くの人々、特にメルセデスのチームプリンシパルであるトト・ヴォルフを驚かせました。なぜなら、ハミルトンはわずか半年前にメルセデスと新たなワン・プラス・ワン契約を結んでいたからです。
彼の著書『インサイド・メルセデスF1: ライフ・イン・ザ・ファスト・レーン』の中で、ヴォルフはハミルトンの移籍が予想外であったことを認めましたが、全く予見できなかったわけではないとも述べています。彼は、契約の性質からその可能性を認識しており、ハミルトンの年齢を考慮すると特にその契約に関心を持っていたとのことです。
ヴォルフは「私たちは認知的な鋭さが非常に重要なスポーツにいます。誰もが寿命を持っていると信じています。だから、次の世代を考慮する必要があります」と説明しました。彼は後に、自分の発言が誤解されたことを明らかにし、職業や役割に関係なく、誰もが年を取ることを強調しました。
しかし、ハミルトンはタイム誌との会話の中で、ヴォルフのコメントを一蹴しました。彼は「他の誰かと私を比較しないでください。私はこのスポーツにおいて初めてで唯一の黒人ドライバーです。私は異なる作りです。私は多くのことを経験してきました。自分自身の旅を歩んできました」としっかりと述べました。
さらに、他の40歳のF1ドライバーとの比較を否定し、彼のユニークな軌道と決意を強調しました。「私は飢えていて、駆り立てられており、妻や子供はいません。私の焦点は一つ、勝つことです。それが私の最優先事項です」と宣言しました。
ハミルトンが「シェルフライフ」という概念を否定したことは非常に強く、彼は自信を持って、あと10年間レースを続けるかもしれないと示唆しました。「私が言えるのは、引退は私のレーダーには全くないということです」と彼は述べました。「私は50歳までここにいるかもしれません、誰が知っているでしょう。」
今シーズン、フェラーリと共にハミルトンは、記録的な8度目のワールドタイトルを目指す意欲的な追求に向けて準備を進めています。彼の最後のF1チャンピオンシップの戦いは2021年のマックス・フェルスタッペンとのもので、シーズンを締めくくるアブダビグランプリの最終ラップでハミルトンがわずかに敗れたという緊迫したものでした。
それにもかかわらず、ハミルトンは揺るがず、目標に集中しています。「私は北極星がどこにあるか正確に知っています」と彼は言いました。「私はどこに行くべきか知っています。そこにどうやって行くかも知っています。遠いし、そこにたどり着くのは大変ですが、私はすべての材料、すべての人々、素晴らしいチームが周りにいることを知っています。」
彼の執拗な野望と意欲は、彼の締めくくりの言葉に明らかです。「だから、それはどれだけ欲しいかということです。そして、私はそれがどれだけ欲しいかをあなたに表現することはできません。」この発言は、ハミルトンがいかなる噂にもかかわらず、彼のフォーミュラ1の旅がまだ終わっていないことを明確に示しています。
