ルイス・ハミルトンは、今週末のアメリカグランプリを前に、最新のメルセデスのアップグレードについて慎重な楽観主義を表明し、新しいパッケージの利点をすぐに享受することの難しさを認識しています。シーズンの初めに3勝を挙げるなど好調な走りを見せた後、メルセデスは夏の休暇後にその勢いを維持するのに苦労しており、最近の4レースで表彰台は1回のみです。
7月のベルギーでの勝利以来表彰台に上がっていないハミルトンは、最近の3週間の休暇がメルセデスにとって欠点を分析し、再整備する重要な時期であったと考えています。しかし、彼はスケジュールがタイトで、アメリカサーキットでのスプリントレース形式を考慮すると、アップグレードの影響について現実的な見方をしています。
「通常、チームは常に動いているので、どこで間違ったのかを分析する時間は確実にあったと思います」とハミルトンは説明しました。「しかし、他のチームと比べて少しずれてしまっています。フェラーリのようなチームはモンツァやザンドフォールトにアップグレードを持ち込んだのに対し、私たちは今やっとそれを持ってくるところです。」
ハミルトンは、メルセデスが車のパフォーマンスの低下、特にフロアに関して解決するために懸命に取り組んできた一方で、セットアップの一貫性に苦しんでいると詳しく説明しました。「セットアップで少し道を見失ってしまいました。どこで逸脱したのかは理解していると思いますし、今週末にはより良いバランスに戻れることを願っています」と彼は付け加えました。
オースティンのスプリント形式は、スプリント予選に入る前にチームがわずか1時間の練習しかできないため、さらなる複雑さを加えています。ハミルトンは、この短い準備時間が新しいアップグレードをレースに間に合わせて完全に理解することを「ほぼ不可能」にしていると認めています。「運が良くてアップグレードが最初からうまくいかない限り、すぐに正しくするのは難しい」と彼は説明しました。「昨年、ここに来たときはバランスが良かったが、それはめったにないことです。」
メルセデスはアップグレードが効果を発揮することを期待していますが、ハミルトンは慎重な姿勢を崩さず、必ずしも理想的でないシミュレーション作業の課題を強調しました。彼は、マクラーレンやレッドブルのような一部のチームがすぐにセットアップを正しくするように見える一方で、メルセデスは最近のレースでスムーズにスタートを切るのに苦労していることを指摘しました。
ジョージ・ラッセルもハミルトンの意見に同意し、ベルギーで改訂版を導入した後、チームが古いフロアデザインに戻らざるを得なかったことを強調しました。彼は、今週末のアップグレードがより大きな改善をもたらす可能性があると信じています。「このアップグレードで実質的に2歩前進しています」とラッセルは言いました。「特に予選で再び競争に参加でき、トップ4を目指し、レースでの表彰台を狙えることを願っています。」
ハミルトンとラッセルは、現在パフォーマンスのアドバンテージを持つマクラーレンとレッドブルからの厳しい競争を意識しています。それでも、メルセデスのドライバーたちは、シーズンの最終段階に入るにつれて新しいパッケージがギャップを縮めるのに役立つことを期待しています。
