ルイス・ハミルトンの厳しい2024シーズンは、アメリカグランプリでのQ1での惨事のような敗退により、さらに打撃を受けました。7度の世界チャンピオンは、メルセデスW15シャシーのフロントサスペンションの故障を理由に挙げています。ハミルトンは、惨めなP18からレースをスタートすることになり、チャンピオンシップを獲得した栄光からは遠く離れた状況で、損傷の程度からピットレーンからスタートすることを余儀なくされるかもしれないと公言しました。
この事件はスプリントレースの前のフォーメーションラップ中に発生し、ハミルトンは自車のフロントサスペンションに重大な問題があることに気付きました。スプリントセッションを乗り切り、チームメイトのジョージ・ラッセルの後ろで6位でフィニッシュしたにもかかわらず、ハミルトンはその車を運転することが「悪夢」だと表現し、レースデーでのパフォーマンスに疑念を抱いていました。
「スプリントの前のフォーメーションラップでフロントサスペンションが故障し、それを抱えてスプリントを走らなければなりませんでした」と、ハミルトンは失望のQ1セッション後に明かしました。「明日はピットレーンからスタートすると思います。車が悪夢だからです。」
この後退は、W15シャシーに一貫して苦しんでいるハミルトンにとって、フラストレーションの続くシーズンを象徴しています。特に彼の以前の支配的なシーズンと比較すると、ファンは早期の予選退出に対する失望の声を上げており、英国人は車のパフォーマンスの問題について率直に語りました。
より有望なFP1セッションにもかかわらず、メルセデスは競争力のあるラップタイムを記録しましたが、チームの運命はスプリント予選とスプリントレースで急降下しました。ハミルトンは混合したパフォーマンスを振り返り、特に金曜日のプラクティスセッションでより競争力を感じた後に、車のハンドリングに対する混乱を認めました。
「昨日は車の調子が良かったので、この問題は確かに混乱を招きました」とハミルトンは述べました。「後ろに問題があり、チームメイトは前左に問題を抱えていました。少し暖かかったですが、何が悪かったのかを特定するのは難しいです。」
グリッドの後方からのスタートやピットレーンからのスタートを考えると、ハミルトンはレースからポイントを取り戻すために厳しい戦いに直面しています。アメリカの地での7回目の勝利の希望はほぼ消え去り、彼の結果はメルセデスがフェラーリと戦っているコンストラクターズ選手権の3位争いに大きな打撃を与える可能性があります。
シーズンが終わりに近づく中、ハミルトンとメルセデスには前進する方法を見つけるプレッシャーが高まっており、トップチームに挑戦する機会がますます遠のいています。
