2026年のル・マン24時間レースに向けた新しい予選フォーマットが登場！
世界で最も権威ある耐久レースの一つでの大変革に備えましょう！ル・マン24時間レースは、ファンと競技者の両方にとってドラマと興奮を高める新しい予選フォーマットに向けて準備を進めています。予選システムの進化に数年を費やした自動車クラブ・ド・ロワ（ACO）は、来年6月に開催されるこのアイコニックなレースの2026年版に向けて、再び大胆な一手を打ち出しました。
現在のフォーマットの簡単な振り返り
昨年、ル・マンの予選プロセスは、ファンをハラハラさせる二段階のハイパーポールフォーマットの導入により大幅に見直されました。この構造は、予選セッション（Q）が水曜日に行われ、その後木曜日に二つのハイパーポールセッション（H1とH2）に分かれています。
2026年6月10日、LMP2およびLMGT3の競技者たちは、30分間の予選セッションでアクションを開始し、それぞれのカテゴリーで上位12台がハイパーポール1に進出します。一方、ハイパーカーは自身の予選セッションで競い合い、上位15台がH1に進出します。翌日、予選を通過したLMP2およびLMGT3の車両は、H1で20分間競い合い、上位8台のみがH2に進出します。ハイパーカーのセッションもこのフォーマットを踏襲し、15台が最終シュートアウトの貴重なスポットを争います。
2026年の新しい点は？
ヘルメットをしっかりと持っていてください！2026年の最大の変更点はドライバーの割り当てに関するものです！新しいルールの下では、初回のQセッションで車を予選したドライバーはH1で運転することができません。これは、ドライバーがすべてのセッションで予選する柔軟性を持っていた2025年からの大きな変化です。
さらに、もし車がH2に進出した場合、指名された3人のドライバー全員が3つのセッションに参加する必要があります。これは、各ドライバーが予選走行の準備を整えるために、チームが慎重に戦略を立てる必要があることを意味し、すでに難しいイベントにさらに複雑さを加えることになります。
しかし、LMGT3の参加者には明るい側面もあります。ブロンズ評価のドライバーは、初回のセッションで車を予選する独占的な権利を持ち続けるため、このルールは2025年から変更されません。
この変更は天才的な動きか、それとも混乱のレシピか？
レーシングコミュニティはこの劇的な変化について意見が分かれています。ある純粋主義者たちは、耐久レースは根本的にチームスポーツであり、すべてのドライバーが予選で貢献することは理にかなっていると主張しています。しかし、セバスチャン・ブエミのような他の人々は、この新しいルールがもたらす複雑さに警鐘を鳴らしています。「H1とH2の間でドライバーを交代しなければならないのは、物事を複雑にします」と彼は嘆きました。「それは両方のドライバーがフライングラップの準備をする必要があることを意味し、フリー走行で貴重な時間を消費します。」
歴史的にグリッドポジションが最終結果にほとんど影響を与えないレースにおいて、昨年の表彰台の選手が13位、21位、11位からスタートしたことからも明らかなように、一部の批評家は追加された複雑さが本当に必要なのか疑問を呈しています。同じくレーサーのケビン・エストレもこの意見に同調し、レース準備への影響やドライバーの体重に基づくバラスト調整の煩わしさについて懸念を示しました。
ル・マン予選の歴史を垣間見る
興味深いことに、この新しい予選構造は1980年のシステムに遡ります。当時はポールポジションがドライバー間の最高平均ラップタイムに基づいて与えられていました。その後、ルールは劇的に進化しましたが、競争の本質は変わっていません。1923年から1962年までのエンジン容量規制から、2020年に導入された現在のハイパーポール形式まで、ル・マンでのポールポジションを目指す戦いは常にスリリングな見せ物でした。
2026年のル・マン24時間レースに向けて準備を進める中で、確かなことは一つです。それは、賭けがこれまで以上に高まっているということです。新しい予選形式がよりダイナミックで魅力的なレースを生むのか、それとも不必要な複雑さを加えるのか？それは時間が教えてくれるでしょうが、ファンやチームは伝説のサルトサーキットでのセンセーショナルな対決を心待ちにしています！
