ラリーレジェンドでチームプリンシパルに転身したヤリ-マッティ・ラトバラは、サイドラインから数年間の支配を経て、再びドライバーシートの呼びかけに応える準備が整いました。ラトバラの2021年のチームボスへの移行は、トヨタを世界ラリー選手権（WRC）のリーダーに押し上げましたが、彼のレースへの情熱は決して消え去ることはありませんでした。今、2025年、39歳の彼は、リーダーシップの役割とフルタイムのFIAヨーロッパ歴史的ラリー選手権キャンペーンを組み合わせて、再びレースの欲求を満たす準備ができています。
ラトバラは、モンテカルロとスウェーデンでチームの任務を開始した後、歴史的サーキットに完全に没頭するために一歩引く予定です。この復帰は、ラトバラのファンが長い間待ち望んでいたもので、トヨタの会長である豊田章男氏とスポーツディレクターのカイ・リンドストローム氏が、彼がハンドルを握っている間、ラリー・フィンランドで代わりを務めたことがありました。
ラトバラは、来年のヨーロッパ歴史的シリーズをスタイリッシュに挑む予定で、トヨタ・セリカ・ターボ4WDを操縦します。この動きは、FIAが2000年までの歴史的ラリーカーを許可するという最近の決定によって可能となりました。ラトバラはこの変化に明らかに興奮しており、90年代のグループAカーや初期のワールドラリーカーのファンも彼と同じように、彼らの復帰を心待ちにしています。
「これは良いニュースです」とラトバラはFIAの決定に対して熱意を持って述べました。「これらの車が走っているのを見るのが大好きなファンがたくさんいますし、私もその一人です。セリカST185をヨーロッパ選手権に持っていくことができて、とても嬉しいです。」
ラリーのベテランの情熱が再燃したことで、2025年はラトバラとトヨタのファンにとって、トラック内外で刺激的な年になることが期待されています。
