フェニックス・レースウェイでのハイオクタン事件は、ラティーノ・レーシングスーパースターのダニエル・スアレスがNASCARのドライバー承認プロセスに異議を唱える事態となりました。これは、NASCARカップシリーズに復帰したキャサリン・レッグとの衝突に続くものです。この事件は、名誉あるカップシリーズにドライバーを入れるプロセスについての広範な議論を引き起こしました。
レース中、スアレスは自らの99号シボレーを操縦しており、トップフィニッシュを狙える強い位置にいましたが、混乱が起こりました。彼の前の車が制御を失い、スアレスのレースは突然中断されました。彼はラジオで不満を表現し、そのフラストレーションは明らかでした。しかし、これは単なる衝突の問題ではありませんでした。この事件は、NASCARのドライバー承認プロセスに対するスアレスの長年の不満を浮き彫りにしました。
このレースは、キャサリン・レッグにとって記憶に残るカップシリーズデビューとなり、2018年のダニカ・パトリック以来、プレミアシリーズに参加した最初の女性となりました。豊富な経験を持つレッグ（44歳）は、カップシリーズの高圧的な環境に苦しみました。彼女はラップ4で車の制御を失いましたが、ラップ215での事件はカップシリーズのガレージでの大きな話題となりました。
スアレスとレッグは衝突後にガレージに入ったものの、トラックハウス・レーシングのドライバーがNASCARに対して抱く怒りは明らかでした。彼らはその後、電話で和解しましたが、スアレスの承認プロセスに関する見解は変わっていません。
スポーツ界のトップラティーノドライバーの一人であるスアレスは、レッグだけでなくNASCARにも批判を浴びせ、彼らがレッグを失敗に追い込んだと示唆しました。彼は、NASCARの外部ドライバーに対するオープンドアポリシーが競争を損なう可能性があると主張しました。スアレスは、このシステムが不公平であり、ドライバーが自らのスキルレベルに関係なく、世界で最も競争の激しいシリーズの一つに投げ込まれると考えています。
NASCARには、ドライバーがカップシリーズに参加するための厳格な手続きがありません。これは、他のレースシリーズからのスター選手がカップレベルで競うことを許可するオープンエクゼンプションプロビジョナルによって exemplified されています。しかし、スアレスは、女性ドライバーがカップシリーズに参加することではなく、事故につながる可能性のある疑わしい承認システムに問題を提起しています。
スアレスはこの状況をフォーミュラ1レースに例えています。彼は、必要な資格がなければフォーミュラ1やフォーミュラ2でレースをすることができないのと同様に、カップシリーズにも同じことが適用されるべきだと考えています。彼は、ドライバーは数年にわたってストックカーレースの最高レベルでの地位を得るべきだと主張しています。
レッグの困難は、NASCARに承認手続きを見直すよう再び呼びかけています。以前のトラックシリーズやエクスフィニティの経験が必要であるべきでしょうか？ドライバーの準備状況をもっと厳しく審査すべきでしょうか？カップシリーズに参加するクロスオーバードライバーが増える中、これらの質問には未だ答えがありません。
NASCARのドライバー承認手続きの一貫性のなさは、議論のポイントとなっています。優れた資格を持つドライバーが拒否される一方で、他のドライバーは歓迎されることがあります。承認基準は不規則に見え、ドライバー、チーム、ファンの間にフラストレーションを引き起こし、安全性に関する懸念を高めています。
NASCARの承認プロセスは批判されており、特に緩い参加要件と事故の多いレースで知られるARCAメナーズシリーズにおいて顕著です。ベテランドライバーたちは、より厳格な規制と基準を求めています。さらに、NASCARの承認基準は一貫性がなく、ベテランドライバーの間に混乱とフラストレーションを引き起こしています。
最後に、スポンサーや財政的支援の影響があり、これがしばしばカップシリーズにおけるドライバーのチャンスを決定づけています。これにより、フォーミュラ1のスーパライセンスシステムに似たシステムの提案がなされており、これはドライバーがジュニアシリーズでの成功を通じてポイントを獲得することを要求し、最も優れたレーサーのみが進むことを保証します。
NASCARが未熟なドライバーをカップシリーズに受け入れ続ける中で、事故や安全上の危険がますます一般的になっています。これにより、F1のスーパライセンスに似た、より構造化されたライセンスプロセスを求める声が高まっています。少なくとも、より透明性のあるプロセスが必要です。
それでは、質問は残ります：NASCARがドライバー承認プロセスを修正するまでに、どれだけの疑わしい承認が必要なのでしょうか？
