2025年オーストラリアGPで、マクラーレンのリーディングドライバーであるランド・ノリスは、レース中に発せられた物議を醸すチームオーダーについて説明しました。この指示は、彼のチームメイトであるオスカー・ピアストリの進行を妨げることを目的としたものではなく、アルバートパークサーキットでのチームの優位な1-2の地位を守るためのものでした。
ノリスはレースの初期段階で印象的なリードを保ち、攻撃的なマックス・フェルスタッペンを抑えていました。フェルスタッペンの予期しないエラーにより、オーストラリアのレーサーであるピアストリは、ノリスとの距離を縮めるチャンスを得ました。
23歳のピアストリはスピードのアドバンテージを享受しているようで、ギャップをわずか1秒に縮め、DRSのアドバンテージを得た激しいレースを繰り広げていました。彼はメルボルンでのホームレースでリードポジションを狙う準備が整ったように見えました。
しかし、突然の変化が訪れ、彼のレースエンジニアであるトム・スタラードがラップ30でラジオメッセージを伝え、ノリスに対してリードポジションを挑戦しないよう指示しました。このオーダーはファンの間で波紋を呼び、若いドライバーがマクラーレンからタイトル争いを禁じられるのではないかとの懸念を引き起こしました。
ノリスは、F1 2025中国GPの前に状況を収束させるために説明しました。「彼らはオスカーに伝えたので、私はそのことを知りませんでした」とノリスはTotal-Motorsport.comを含むメディアに明らかにしました。「それは単に2、3周のことで、その間に我々はバックマーカーを通過しました。」
彼はさらに、オーダーはトラック上の危険な状況に基づいて発せられたものであり、チームは両ドライバーがトラックを外れるリスクや、目指していた結果を得られない状況を避けたかったと説明しました。
マクラーレンのレーサーは、チームオーダーはどのドライバーにも有利ではなく、純粋にチームの利益のためであると強調しました。彼は「我々はリードしており、2位にいるのですから、必要のないリスクを冒すのは愚かだ」と付け加えました。
その物議を醸す指示は、ピアストリがターン6でミスを犯した際に疑問を呼び起こし、ノリスがギャップを広げることを許しました。批評家たちは、ノリスがリードを失う危険がなくなったため、チームがピアストリに再びレースをさせることを許可したと示唆しました。
しかし、フォーミュラ1が公開したラジオ通信データはこの主張に反しており、チームオーダーはピアストリがミスを犯す前に解除されたことを示唆しています。メルボルン出身の若手ドライバーで、元レッドブルドライバーのマーク・ウェバーにマネージメントされている彼は、再びプッシュする自由をすでに持っており、自らの判断でミスを犯しました。
マクラーレンの「パパイヤルール」はF1 2024シーズンにおいて依然としてホットトピックであり、批評家たちはそれが十分早く実施されなかったと主張しています。それにもかかわらず、マクラーレンはドライバーたちに競争を許可することに満足しているようで、白紙小切手ではありません。この事件は物議を醸すマクラーレンのチームオーダーに明確さをもたらし、ピアストリを止める意図が決してなかったことを確認しました。
