ラスベガスでの圧倒的なパフォーマンスを経て、メルセデスはフォーミュラ1カタールグランプリに向けて高い勢いを持っています。マクラーレンのランド・ノリスによれば、シルバーアローは今週末ルサイルにそのフォームを持ち込むことができ、優勝候補のチームとしての地位を確立するでしょう。
「メルセデスは優勝候補」 – ノリスの大胆な予測
メルセデスは、ネオンの灯るラスベガスの街で素晴らしいパフォーマンスを発揮し、堂々の1-2フィニッシュを果たしました。ジョージ・ラッセルはポールポジションからの冷静なドライブでシーズン初勝利を手にし、ルイス・ハミルトンはP10から2位に上がる驚異的な追い上げを見せ、チームの冷たい条件での支配力を際立たせました。
マクラーレンは高速コーナーで強力な存在であり、カタールの滑らかなカーブでも競争力が期待されていますが、ノリスはメルセデスのラスベガスでの勢いが彼らに有利だと考えています。
「メルセデスは昨年ここで非常に速かったので、今週末に向けて彼らが優勝候補であることは間違いない」とノリスは木曜日に述べました。
「接戦でした。レッドブルも昨年は良かった – マックス（フェルスタッペン） – そして私たちも良かったです。良いバトルを期待しています。
「正直なところ、分かりませんが、状況を見てみると、フェラーリとメルセデスは今のところ良い流れにいるようです。」
ノリスはまた、フェラーリの改善しているフォームにも注目し、コンストラクターズ選手権のライバルたちがルサイルの厳しい条件でも競争できる可能性があると示唆しました。
ラッセルのカタールに対する戦略的焦点
ジョージ・ラッセルは、自信を高めるラスベガスでの勝利を経て、カタールがメルセデスにとってさらに適していると信じる気持ちを強めています。ルサイルのために新しいエンジンを温存するという戦略的選択は、中東でのチャンスを最大限に活かすというチームの焦点を反映しています。
「トリプルヘッダーに入るにあたり、正直言って、ここに注目していました。」とラッセルは認めました。
「ラスベガスでは古いエンジンを使って、この週末に向けてできるだけ新しいエンジンを用意したいと思っていました。」
ラッセルは、ラスベガスの滑らかな路面と低温が車のポテンシャルを引き出す要因になったと評価しましたが、今シーズン初めに見られた「ピーキー」なパフォーマンスの低下を避けるために、さまざまなコンディションに適応することの重要性を強調しました。
「車が正しいウィンドウに入ったとき、それは飛ぶことは秘密ではありません。」とラッセルは説明しました。
「しかし、非常にでこぼこした他のサーキットに行くと、車を持ち上げて、本当に柔らかくしなければなりません。それが私たちの車の動作方法ではありません。」
メルセデスの成功のウィンドウ
メルセデスのラスベガスでの成功は、W14が条件が整えば優れたパフォーマンスを発揮できるという希望を再燃させました。しかし、チームは自車の狭い動作ウィンドウがもたらす課題を鋭く認識しています。
「明らかに、今はピーキーすぎる」とラッセルは認めました。
「それが今シーズン多くのミスを犯した理由かもしれません。なぜなら、あなたはその崖から落ちてしまうからです。」
舞台は整った
シーズンの前哨戦が迫る中、カタールでの覇権争いは激烈なものになることが予想されます。メルセデスはルサイルのスムーズで高速なレイアウトでラスベガスの魔法を再現できるのでしょうか？それとも、マクラーレンとフェラーリがそのパーティーを台無しにするのでしょうか？ノリスが言ったように、今週末はすでに予測不可能なシーズンにおいて、さらなるスリリングな章をもたらすかもしれません。
