ランド・ノリスは、マックス・フェルスタッペンとのより激しい戦いに備えて、攻撃的な姿勢を強化する準備ができています。オーストリアとアメリカのグランプリでの衝突が彼をフラストレーションとペナルティに導いた後、ノリスは、フェルスタッペンとのトラック上の対決における支配を打破するためにはアプローチを変えることが唯一の方法かもしれないとほのめかしました。
最近のオースティンでの対決では、フェルスタッペンがノリスを2回も外に押し出しました—最初はスタート時、次はラップ52での動きで、両ドライバーがトラックを外れました。フェルスタッペンはペナルティを受けることなく無傷で終えましたが、ノリスは5秒のタイムペナルティを受け、マクラーレンはこれに異議を唱えています。シーズンを振り返り、ノリスは「衝突を避けてきた」と述べましたが、今はフェルスタッペンの攻撃的な姿勢に対抗するためにもっとプッシュすることを考慮するかもしれません。
「マックスは自分の仕事が非常に上手で、おそらく世界で最高です」とノリスは認めました。「しかし、私は衝突を避け、より大きなクラッシュに発展する可能性のある状況でもレースに留まってきました。」マクラーレンのドライバーは、フェルスタッペンのチャンピオンシップリードが彼により多くのリスクを取らせているため、ノリスが接触を避ける責任を負っていると示唆しました。
より攻撃的なアプローチを明言することはありませんでしたが、ノリスはフェルスタッペンの支配に挑戦するために「もう少し適応する準備ができている」とほのめかしました。「マックスは1位でも2位でも構わなかった。彼の仕事は私に勝つことで、彼はそれを成し遂げた」とノリスは述べました。「変えるべきことはいくつかありますが、全く新しいアプローチは必要ありません。」
しかし、リスクを高めることは大きな代償を伴う可能性があります。マクラーレンがコンストラクターズランキングでレッドブルとフェラーリに対して脆弱なリードを持っている中、高価な衝突はチームのチャンピオンシップの希望を危うくする可能性があります。ノリスはそのリスクをよく理解しています。「もし私がリタイアするか、マックスとの衝突でポジションを失った場合、それは私だけでなく、チームにも影響を与えることになる」と述べました。
フェルスタッペンは、自身に対する批判を退け、単に「激しくレースをする」ことが意図であると示唆しました。彼が意図的に apex を狙ってライバルをコース外に押し出そうとしているという主張に対して、フェルスタッペンは「人々が私の心を読めると思うのは印象的だ。私は常にコーナーを曲がるように努めている」と皮肉を言いました。
メルセデスのジョージ・ラッセルは、2021年のハミルトンとのタイトル争いでのフェルスタッペンの闘志あふれるスタイルを思い出し、フェルスタッペンの戦術はタイトルライバルに対して異なると主張しました。「それは少し、やるかやられるかの状況だ」とラッセルはコメントし、フェルスタッペンの攻撃性がチャンピオンシップで直接競っているドライバーに対して高まることを指摘しました。
ノリスにとって、フェルスタッペンの支配に対抗する挑戦は非常に大きいです。それでも、ライバル関係が激化する中で、彼は近いバトルで簡単に譲らないことを証明するために、攻撃性と抑制の適切なバランスを見つける決意をしています。マクラーレンが将来的に両方のタイトルを目指している中で、ノリスのフェルスタッペンに対する立場は、たとえそれがより厳しいアプローチを採用することを意味しても、競争の場を平等にする準備ができていることを示しています。
