マクラーレンのランド・ノリスはカタールグランプリで魅力的なパフォーマンスを見せ、マックス・フェルスタッペンを執拗に追い続けましたが、高価なペナルティによって勝利のチャンスを奪われました。チームのプリンシパル、アンドレア・ステラは、この結果がマクラーレンのドライバーが最終ラップで reigning champion をオーバーテイクできたかどうかについての疑問を残すと認めました。
すべてを変えた出来事
そのドラマは31周目に展開されました。ノリスはフェルスタッペンのリアウイングにぴったりとくっついていましたが、アレックス・アルボンの外れたミラーによってメインストレートで発生したダブルウェーブのイエローフラッグに対して減速しませんでした。フェルスタッペンは規則に従って減速しましたが、ノリスは誤ってスピードを上げてしまい、10秒のストップアンドゴーペナルティを受けることになりました。これは失格を除く最も厳しいレース中の罰則です。
パックの後方に落ちたノリスは、回復するために勇敢に戦いましたが、彼のレースとマクラーレンのコンストラクターズチャンピオンシップの希望に対するダメージはすでに大きかったのです。
「彼は勝てたのか？」ステラが見解を述べる
アンドレア・ステラは、マクラーレンがハードタイヤで見せたレース終盤の強さを認めました。この特性は今シーズン、チームに閉幕時に優位性を与えてきました。しかし、ノリスがフェルスタッペンに対して勝利を収めることができるかどうかについては期待を和らげました。
「ハードタイヤでのペースはかなり良かった」とステラは言った。「しかし、あの高速コーナーでは、汚れた空気が大きな要因になるだろう。DRSの利点があっても、その影響を克服するには十分ではなかったかもしれない。」
ノリスの反省: “今まで運転した中で最も速い車”
ノリスにとって、そのペナルティは苦い薬だった。彼は自分のMCL38に自信を持ち、「今まで見た中で最も速い車」と宣言しており、事件の前は自分のチャンスに楽観的だった。
「最後まで諦めなかった」とノリスは言った。「チームは今日、私に最高の車を提供してくれた。私はとても幸せで、彼らに感謝している。ただ、バカなことをせず、私がしたことをしないようにする必要がある。」
そのペナルティは、彼に潜在的な勝利を失わせただけでなく、フェラーリがコンストラクターズ選手権での差をわずか21ポイントに縮めることを許した。アブダビでのシーズンフィナーレが迫る中、すべてのポイントが重要だ。
カタールの「もしも」
ノリスのペナルティは、フォーミュラ1の厳格なイエローフラッグルールの施行についての議論を再燃させる。FIAは安全性の観点からゼロトレランスの立場を擁護しているが、マクラーレンはタイトルの期待に対する影響を考慮して、その罰が罪に見合っているのか疑問に思うかもしれない。
アブダビが待っている
フェラーリがマクラーレンの背後に迫り、コンストラクターズチャンピオンシップがまだ決まっていない中、アブダビでの高リスクの対決の舞台が整いました。ノリスにとっては、カタールでのキャリアを決定づける瞬間になり得た出来事の後、名誉挽回のチャンスです。
