最新のフォーミュラ1オーストラリアグランプリでは、マクラーレンが潜在的なトラブルを避けるためにチームオーダーを実施する決定が賢明な選択であることが証明されました。もし彼らがそうしなければ、チームの重要な選手であるランド・ノリスは「完全な馬鹿に見えた」と述べました。
アルバートパークサーキットでの雨に濡れたシーズンオープナーの興奮は、マクラーレンがオスカー・ピアストリにノリスの後ろに留まるよう指示したことで高まりました。この行動は、二人がドライバーズタイトルを獲得するという共通の野望に駆動され、互いに競い合う自由があるという合意に反するものでした。
マクラーレンのトップであるアンドレア・ステラは、レース後に介入する決定が、特に今後さらに雨が降る中で前方の周回遅れの車に対処することへの恐れから生まれたと説明しました。最終的にレースを制したノリスは、チームメイトのピアストリに後ろに留まるよう指示が出されたことについては知らされていませんでした。
イギリスのレーサーは、マクラーレンの決定が正しかったと強く信じていました。彼は、もしその後の接触が事故につながった場合の潜在的な屈辱を指摘しました。モータースポーツウィークを含む複数のメディアとの話し合いの中で、ノリスは「オスカーに向けられた指示だったので、私はその命令を知らされていませんでした。後方のバックマーカーを通過する際の数周の予防策に過ぎませんでした」と述べました。
彼はさらに、レースを続けることに決めた場合に発生する可能性のある危険な状況や、トラックを外れたり、さらに悪化してレースから脱落する可能性について詳しく説明しました。彼は「素晴らしい結果を達成できる位置にいたときに衝突してしまったら、完全に恥ずかしいことになっていたでしょう」と強調しました。
ノリスは、マクラーレンが彼を優遇しているという考えを否定し、状況がより好ましいものになったときにはピアストリが彼と競い合うことが許されていたと述べました。「チームは私やオスカーに焦点を当てていたわけではなく、マクラーレンに焦点を当てていました。私たちは先行しており、近くに2位がいたので、無謀な行動をとるのは賢明ではありませんでした」と彼は明確にしました。
ノリスは、オーダーが彼をピアストリよりも優先させたという主張をすぐに否定した。彼は、チームの観点から見ると、個々の選手のことではなく、チーム全体の成功についてのものであると強調した。さらに彼は説明した。「オスカーが私を追いかける機会はもっとたくさんありました。バックマーカーや青旗に対処しているときに、状況を強制するのは賢明ではありませんでした。」
ノリスはレースのリスクの高い性質についての言及で締めくくった。彼は言った。「レースのその段階でトラックを外れると、壁に直行します。私はまだ54周目くらいまでタイヤを持たせようとしていました。オスカーは私を抜こうと少しプッシュしていましたが、私の方ではすべてがコントロール下にありました。」
結論として、ノリスによれば、マクラーレンのチームオーダーを実施する決定は正しいものであった。これは、特定のドライバーを優遇するのではなく、チームの成功を優先し、不必要なリスクを避けるために設計された戦略的な動きであった。
