ランド・ノリスがハートストッピングなフィナーレで初のワールドチャンピオンシップを獲得！
フォーミュラ1シーズンの緊迫した結末で、ランド・ノリスが勝利を収め、観客を釘付けにした劇的なアブダビグランプリで初のワールドチャンピオンタイトルを手にしました。わずか12ポイントのリードでレースに臨んだノリスは、チャンピオンシップを獲得する有力候補でしたが、栄光への道は決して平坦ではありませんでした。
チームメイトのオスカー・ピアストリが予想外に彼を抜き去った瞬間、緊張が高まりました。ノリスは危機一髪の位置に追いやられました。さらに、シャルル・ルクレールが彼の背後に迫り、マクラーレンのスターを限界まで追い込んでいきました。それでも、ノリスは粘り強く踏ん張り、最終的には車をフィニッシュラインに持ち込んで、彼にふさわしいタイトルを確保しました。
感情が溢れ出し、ノリスは涙をこらえるのに苦労しました。「神様、私はしばらく泣いていなかった」と彼は告白し、達成感の大きさに動揺している様子でした。「泣くとは思わなかったけど、泣いてしまった。長い旅だった。」マクラーレンのドライバーは感謝の気持ちを伝える時間を取り、「まず最初に、私の仲間、マクラーレンの皆、両親、母、父に大きな感謝を伝えたい。彼らが最初から私を支えてくれた」と言いました。
ノリスは、率直な瞬間にテレビ画面で自分を見つめ、「負け犬みたいだ」と言った。しかし、彼の気持ちはすぐに喜びに変わり、素晴らしいシーズンを振り返った。「素晴らしい気分だ。今はマックスがどんな気持ちか少しだけ分かるし、今シーズンの最大のライバルであるマックスとオスカーにお祝いを言いたい」と述べ、このチャンピオンシップレースを定義する激しいライバル関係を認めた。
ノリスはレース中に直面した課題について冷静さを保ち、タイトルが決して保証されていないことを知っていた。「それについて考えないわけにはいかない」とコメントし、勝利を追求する際のプレッシャーを明らかにした。「しかし、最後まで長いレースだ。フォーミュラ1では何が起こるかわからないことを何度も見てきたので、最後の2、3周まで押し続けた。」
ノリスが角田裕樹をオーバーテイクする際に疑わしい動きでレースコントロールからフラッグを受けたとき、緊張の瞬間が訪れた。幸運なことに、審判はその事件を重要でないと判断し、角田がブレーキング中に2回動いたことを見つけ、ノリスは何の影響も受けずに済んだ。「全く知らなかった」と彼は表現し、恐怖を振り払った。「気にしなかった。自分がやったことは問題ないと知っていたので、心配することはなかった。」
シーズンを振り返る中で、ノリスはマクラーレンとの旅に対する圧倒的な感謝の気持ちを表現した。彼は9年間そのチームの一員である。「マクラーレンとの長い旅だった。たくさんのクレイジーで困難な時期とたくさんの良い時期を経てきた。だから、彼らに何かを返せる気がする」と彼は述べ、数年ぶりのマクラーレンのドライバーズチャンピオンシップとしての勝利の重要性を強調した。
誇りを感じながら、彼は締めくくった。「皆を泣かせられたらいいなと思っている。それにとても誇りを感じているが、皆に対してもっと誇りに思っている。」ランド・ノリスは、逆境に立ち向かい、勝利を収めたチャンピオンとして、フォーミュラ1の歴史にその名を刻んだ。彼のシーズンは、これから何年も語り継がれるだろう。
祝いの声が続く中、レーシング界はこの素晴らしい才能が未来に何をもたらすのかを心待ちにしている—ランド・ノリスが到来し、ここに留まることが確定した！
