ランド・ノリスは、彼の消えかけているフォーミュラ1タイトルの希望がもたらす感情的な影響について語り、ブラジルでの失望の結果が2024年の選手権キャンペーンにおける“決定的な瞬間”であったことを認めました。ラスベガスグランプリを前に、ノリスはマックス・フェルスタッペンに62ポイント差をつけられており、残り3レースしかない中で、今シーズンのチャンピオンシップを獲得する夢はほぼ絶たれています。
“ブラジルは最も厳しい打撃だった”
ブラジルスプリントレースでの勝利により、フェルスタッペンとのポイント差が一時44ポイントに縮まったものの、ノリスの選手権への期待は、メインレースでポールポジションから6位に滑り落ちたことで壊滅的な打撃を受けました。一方、グリッド17位からスタートしたフェルスタッペンは、信じられない勝利を収め、チャンピオンシップへの支配を強化しました。
「ブラジル後は私にとって厳しいものでした」とノリスは認めました。「それは、私が本当に1位を達成することがほぼ不可能であると気づいた最初の瞬間でした。」
その後のタイミングが打撃をさらに耐え難いものにし、ノリスはシーズンのこの時期にこのような大きな変動から回復することがどれほど難しいかを指摘しました。
「これはチャンピオンシップにとってほぼ決定的な瞬間でした。扉はほぼ閉ざされています」と彼は言った。 「ブラジルの後、1週間はかなり落ち込んでいました。希望と信念が非常に高かった時に、厳しい現実を突きつけられました。」
「運も一役買う」
ノリスは、フォーミュラ1はしばしば微妙な差や運の瞬間に依存していることを認めながらも、重要なレースで運がフェルスタッペンに味方しているように見えることに対するフラストレーションを表明した。レッドフラッグ、安全カー、戦略的な賭けがシーズンを通じて重要な役割を果たし、時にはノリスからバランスが崩れることがあった。
「運はあなたの側にあることもあれば、他の誰かの側にあることもあります。それが人生です」とノリスは述べた。 「文句を言っているわけではありません—それがフォーミュラ1の現実です。ある日はあなたの思い通りになり、次の日はそうならないこともあります。」
「後悔はない、ただ反省」
心の痛みにもかかわらず、ノリスはシーズンを通じて自分のアプローチが正しかったと主張している。彼は、自分が成し遂げた進歩とパフォーマンスに誇りを持っており、それがフェルスタッペンを dethrone するには十分ではなかったとしても。
「私は良いパフォーマンスをしていて、良い仕事をしています」とノリスは言いました。 「私のアプローチは正しいものでしたが、今はもう少し楽しむことができると思います。」
ノリスはまた、激しいタイトル争いの高低を扱うために必要な感情的なレジリエンスについて振り返りました。
「突然自分の信念がこんなに打ちのめされるのは辛いですが、それを受け入れることを学びます」と彼は言いました。 「前に進み、戦い続けます。」
ラスベガス：再集結のチャンス
フォーミュラ1の世界がラスベガスグランプリの華やかさに向けて準備を進める中、ノリスは失うものがほとんどありません。フェルスタッペンがほぼ確実に4度目のチャンピオンシップを獲得する一方で、ノリスはランキングで2位を確保し、マクラーレンがコンストラクターズチャンピオンシップでフェラーリを上回ることに集中しています。
「私のアプローチは変わりません」とノリスは言いました。 「外に出て、最善を尽くし、レースを楽しみます。」
悲劇の中の成長の季節
2024年のチャンピオンシップは彼の手から滑り落ちてしまったかもしれませんが、ノリスの旅は彼のドライバーとしての成長と競争者としての姿を示しています。3勝、7ポール、そしてシーズンを通じた安定したパフォーマンスで、彼はフォーミュラ1のトップレベルにふさわしい存在であることを証明しました。
ブラジルでの失望感は残るかもしれませんが、ノリスは未来に目を向けています。ラスベガスやその先に向けて準備を進める中で、若きマクラーレンのスターは、2024年の教訓を次のレースキャリアの章に持ち込むことでしょう—これまで以上に飢えた気持ちと決意を持って、悲劇を勝利に変えるために。
