驚くべき支配力を示す中、カイル・ラーソンがブリストル・モーター・スピードウェイで感情的な勝利を収めました。NASCARカップシリーズのドライバーであるラーソンは、レース週末の直前に悲劇的に亡くなった友人でありPR代表であるジョン・エドワーズに、フード・シティ500での勝利を捧げました。
ラーソンの勝利は壮観で、500周中411周をリードし、両ステージを制し、0.533マイルの高バンクショートトラックでの実力を固めました。この勝利はラーソンにとってブリストルでの2連勝目であり、キャリア31勝目となり、彼の運転技術の疑いようのない才能を示しています。
その瞬間の感情的な重みは明白で、ラーソンは「これは間違いなくジョンのためのものです…彼が私たちと一緒に祝うためにここにいてくれればよかったのですが、彼は精神的に私たちと一緒に祝っていると知っています」と表現しました。レースの終盤に壁に軽く接触したものの、ラーソンはリードを維持し、デニー・ハムリンの2.250秒前にフィニッシュラインを通過しました。
2位でフィニッシュしたハムリンは、ラーソンの完璧なパフォーマンスを称賛し、No.5ヘンドリック・モータースポーツチームの圧倒的な支配力を認めました。レースは最終235周を警告なしで走り抜け、ラーソンがコントロールとスピードを維持する卓越した技術を示しました。
ラーソンとハムリンの間の激しい競争はファンをハラハラさせ、ハムリンは「彼に少しでも競争できたことを嬉しく思っています…しかし今週末は、私たちは皆ジョン・エドワーズの家族のことを考えています…私たちは先週、スポーツ界で多くの素晴らしい人々を失いましたので、彼らのことを思っています」と認めました。
当初の高いタイヤ摩耗の予想にもかかわらず、ブリストルのコンクリート表面は予想ほどの要因ではありませんでした。この予想外の展開はドライバーにさらなる挑戦をもたらし、ライアン・ブレイニーのような一部のドライバーは、1セットのタイヤで175周走ることで限界を押し広げました。
チェックeredフラッグが振られると、ラーソンが勝利を収め、ハムリンがそれに続きました。ジョン・エドワーズへの感情的なトリビュートは、ラーソンの卓越したパフォーマンスに深い感動を与え、NASCARカップシリーズにおける彼の存在感をさらに強固なものにしました。
