グレートアメリカンレースは戦場に変わり、ジョーイ・ロガノの攻撃的な動きがデイトナで複数の競技者をクラッシュさせました。リッキー・ステンハウス・ジュニアが外交的なルートを選んだ一方で、カイル・ブッシュは遠慮せず、ロガノの決定を無謀で悲惨だと非難しました。NASCARの伝説、ジェフ・ゴードンもこの件に言及し、ペンスキーのドライバーが混乱を引き起こしたと指摘しました。
高い代償の間違いか無謀な攻撃か？ロガノの動きが論争を引き起こす
デイトナ500はNASCARの最大の舞台であり、すべてのドライバーは一つの間違った動きが自分のレースだけでなく他のレースも台無しにする可能性があることを知っています。残り15周で、ジョーイ・ロガノはその点を劇的に証明しました。
トップ5の中で走っていたロガノは、中間レーンに押し込もうとし、ほとんど存在しない隙間に割り込もうとしました。防御モードのリッキー・ステンハウス・ジュニアはブロックしようとしましたが、すでに手遅れでした。その結果？リッキー・ステンハウスがライアン・ブレイニー、カイル・ブッシュ、そして他の数台にスピンして、瞬時に8台の車がレースから排除されるという激しい連鎖反応が起こりました。
このクラッシュはレースの最後の瞬間を完全に変えましたが、一部のドライバーがそれをゲームの一部と受け入れる中、カイル・ブッシュは激怒しました。
カイル・ブッシュが激怒: “ロガノが混乱を引き起こした”
ステンハウスとは異なり、責任を問わないことを選んだカイル・ブッシュは激怒していた。クラッシュ後、ブッシュはその事件について聞かれたとき、言葉を濁すことはなかった。
「最速の車が事故に急いで向かったようだ。ロガノは今日、間違いなく最速の車だった。彼は何でもできた。しかし、残り20周で、彼は存在しない穴を強引に作ろうとしている。混乱を引き起こしただけだ。」
ブッシュは初めてのデイトナ500勝利の本当のチャンスを持っていた—それはデイル・アーンハート・シニアの1998年の有名な勝利を反映する長い間待ち望まれた瞬間だった。しかし、彼は壊滅的な状態で、苦々しく、レースから脱落した。
ジェフ・ゴードンが火に油を注ぐ: “ジョーイがやった”
ブッシュだけがロガノの行動が行き過ぎだと感じていたわけではない。ヘンドリック・モータースポーツの副会長、ジェフ・ゴードン—NASCARの偉大なドライバーの一人—もロガノに直接的な非難を浴びせた。
無謀な動きが不必要な混乱を引き起こしたかと尋ねられた際、ゴードンの返答は鋭く、即座だった：
「ジョーイがやった。」
ブッシュとゴードンが共にロガーノのレース終盤の攻撃性を批判したことで、NASCARコミュニティの多くがこのクラッシュを避けられたものと見なしていることは明らかだった。
クラッシュが複数の競争者のデイトナ500の希望を断つ
ブッシュにとって、このクラッシュはNASCARの宝石のようなイベントで勝つための数年ぶりの最高のチャンスを台無しにした。リチャード・チルドレス・レーシングのドライバーは一日中レースに絡んでいたが、クラッシュ後は34位に取り残され、35位のロガーノの一つ前の順位だった。
この事件は、ロガーノの動きだけでなく、NASCARのオフィシャルの判断にも対する不満を引き起こした。ブッシュは、損傷した車の扱いについて怒りを感じており、トラックに戻れるべきだったと信じていた。
クラッシュ後の最終順位：
- カイル・ブッシュ： 34位、5ポイント
- ジョーイ・ロガーノ： 35位、21ポイント（ステージ1の勝利のおかげで）
ロガーノの攻撃的な戦術は彼に大きな代償をもたらした、彼とブッシュは本来いるべき場所から遠く離れてフィニッシュした。
フォールアウト: ロガノの評判が再び打撃を受ける
ジョーイ・ロガノは論争に馴染み深い存在であり、彼の攻撃的な運転スタイルは彼をスポーツ界で最も分極化した人物の一人にしています。彼を恐れ知らずの競技者と見る人もいれば、無謀で必死な存在と見る人もいます。
しかし、このデイトナ500の後、ナスカーの大物たち—カイル・ブッシュとジェフ・ゴードン—もロガノがあまりにも早く、あまりにも強く出過ぎたと認めているようです。
カイル・ブッシュがまだ怒りを燃やしている中、ジェフ・ゴードンが彼の判断を公然と批判しているため、ロガノはカップシリーズが進む中でファンや他のドライバーからの反発に直面しなければなりません。
今の唯一の疑問は: ロガノはアプローチを変えるのか、それともこれが彼の本質なのか？
