ベテランNASCARドライバーのカイル・ブッシュが2023年にリチャード・チルドレス・レーシング（RCR）に移籍することを発表した際、チームは彼のパフォーマンスに大きな期待を寄せていました。60回のカップレース勝利と2つのチャンピオンシップタイトルを持つブッシュは、貴重な資産になると期待されていました。しかし、有望なスタートにもかかわらず、RCRでの彼の期間は収益が減少する物語となり、19年間の勝利の連続を終わらせるフラストレーションの多い2024シーズンに culminatedしました。
ブッシュのRCRでのパフォーマンスの低下は、チームとの将来についての憶測を呼んでいます。契約の最終年に入る彼にとって、フェニックスでの最近の改善は、他の暗いシナリオの中で希望の光を提供しました。ブッシュは最近、チームのアップグレードとそれによって勝利を確保する可能性について明らかにしました。
2025シーズンの開始前、ブッシュのRCRでの期間は勝利の欠如に悩まされ、停滞しているように見えました。RCRは、この不振に応じて、ブッシュに最高の車を提供することを約束しました。ブッシュのチームメイトであり、RCRオーナーのリチャード・チルドレスの孫であるオースティン・ディロンは、彼らの努力を認め、「私たちは毎週末、最大限の努力をし、彼をできるだけ良いポジションに置こうとしています」と語りました。
フェニックスレース後のインタビューで、ブッシュは前シーズンからの#8シボレーへの改善を称賛しました。彼は、もう一つ同様のアップグレードがあれば、彼らが勝利の真剣な候補になる可能性があると付け加えました。しかし、ブッシュは率直に、車がまだ彼の期待には届いていないと認めました。
過去にフェニックス・レースウェイでの支配力を示してきたブッシュは、RCRへの移籍以降苦しんでいます。RCRでのフェニックスでの彼のパフォーマンスは、5レース中わずか2回のトップ10フィニッシュであり、ジョー・ギブス・レーシングやヘンドリック・モータースポーツでの彼の勝利の形からは程遠いものです。
バスの2025年シーズンは、デイトナでのリタイア（DNF）という厳しいスタートを切りました。しかし、アトランタで7位、COTAで5位を記録し、遅れたコーションにもかかわらず、彼は健闘しました。フェニックスでは8位でフィニッシュし、徐々にフォームが改善していることを示唆しています。それでも、彼の61レース勝利なしのストリークのプレッシャーは依然として大きくのしかかっています。
RCRの車両改善の成功は、バスのチームとの将来を決定づける重要な要素となるでしょう。クルーチーフのランドール・バーネットは、No. 8 シボレーを微調整しており、72レースで3勝、15回のトップ5、27回のトップ10フィニッシュを達成しています。これらの改善にもかかわらず、バスは勝利を一貫して狙うためにはさらなる進展が必要であると強調しています。
バスの契約が終了に近づく中、RCRはBank OZKのスポンサーシップに支えられ、彼の期待に応え、契約延長を確保するプレッシャーを感じています。バスが勝利の道を見つけ、RCRの努力を正当化できるかどうか、注目が集まっています。
次にNASCARのカレンダーに登場するのは、ラスベガス・モーター・スピードウェイでのペンゾイル400です。バスのこのトラックでの記録は印象的ですが、RCRではトップ10フィニッシュが1回のみです。2025年にまだ勝利を挙げていないものの、バスにはラスベガスで状況を好転させる潜在能力があります。次のレースでの強いパフォーマンスは、彼をチャンピオンシップの候補者として位置づける可能性があり、彼が確実に目指していることです。
バスはラスベガスで勝利なしのストリークを終えることができるでしょうか、それとも62レース勝利なしでホムステッドに向かうことになるのでしょうか？それは時間が教えてくれるでしょう。
