カート・ブッシュは、2023年にNASCARカップシリーズから引退して以来、初めての競技出場となるレース・オブ・チャンピオンズ（ROC）に、3月7日から8日にかけて参加する予定です。2004年のカップシリーズチャンピオンであるブッシュは、オーストラリア・シドニーのアコール・スタジアムで、世界中のモータースポーツのレジェンドたちと共に競い合います。
待望のカムバック
ブッシュは、2022年7月にポコノでのキャリアを終える事故を経てNASCARから離れ、翌年に引退を正式に発表しました。現在、競技に参加するための医療的なクリアランスを受けたブッシュは、ROCでのスキルを披露する準備が整っています。このイベントを「名誉」と表現しています。
「レースカーのドライバーは常に限界を押し広げ、最高を目指し、勝つために走ります」とブッシュは述べました。「レース・オブ・チャンピオンズから再び招待を受けることは、世界中の最高のドライバーたちと対戦するチャンスです。なんて名誉なことでしょう！」
ROCの歴史とチームUSA
ブッシュは、2014年と2017年にROCに参加した経験があり、このイベントには馴染みがあります：
- 2014年（バルバドス）: ライアン・ハンター・レイと共にアメリカチームを代表し、ネイションズカップのグループステージに進出し、個人競技でも活躍したが、オーストラリアのレーシングアイコン、ジェイミー・ウィンカップに敗れた。
- 2017年（マイアミ）: 兄のカイル・ブッシュと組み、ネイションズカップで2位を獲得したが、個人グループステージで敗退した。
今年、ブッシュはトラビス・パストラーナと共にアメリカチームでネイションズカップに参加し、個人のヘッド・トゥ・ヘッドイベントにも出場する。
パストラーナの称賛
モータースポーツのアイコンであるパストラーナは、ブッシュとのパートナーシップに興奮を表明した。
「過去のレース・オブ・チャンピオンズでアメリカから見た中で、カート・ブッシュのように車に飛び乗ってパフォーマンスを発揮できる人はいなかった」とパストラーナは語った。「私たちはアメリカのためにROCシドニーで勝つためにできる限りのことをするつもりだ。」
スターが揃ったラインアップ
ブッシュは、モータースポーツの偉大な才能たちと共に競技に参加する。
- セバスチャン・ローブ (9回の世界ラリー選手権チャンピオン)
- セバスチャン・ベッテル (4回のフォーミュラ1世界チャンピオン)
- ヨハン・クリストファーソン (7回の世界ラリークロスチャンピオン)
- バルテリ・ボッタス (10回のF1レース勝者)
- ミック・シューマッハ (2020年F2チャンピオンおよびWECドライバー)
- ジェイミー・ウィンカップ (7回のスーパーカーズチャンピオン)
追加の競技者にはペッター・ソルベルグとオリバー・ソルベルグ、トビー・プライス、ウィル・ブラウンなどが含まれます。
NASCARを超えたレガシー
カート・ブッシュのキャリアの業績には次のものが含まれます：
- 34回のNASCARカップシリーズ勝利、2017年デイトナ500を含む
- 2003年IROCチャンピオン
- 2010年NASCARオールスターレース勝者
- インディ500ルーキー・オブ・ザ・イヤー (2014年)
次は何ですか？
ブッシュの復帰は、すでに非常に期待されているイベントにさらなる興奮をもたらします。レース・オブ・チャンピオンズ・シドニーは、スキルのスリリングなショーケースになることが約束されており、ブッシュは再び国際モータースポーツの舞台で自分の足跡を残そうとしています。
トラビス・パストラーナのサポートと世界クラスの競技者たちが揃ったチームUSAは、間違いなく脅威となるでしょう。世界中のファンは、ブッシュがNASCARでの成功をROCの栄光に変えることができるかどうかを楽しみにしています。
