フォーミュラ1でのスリリングでありながら厳しい期間を経て、ケビン・マグヌッセンは2025年にBMWのLMDhプログラムでスポーツカー・レーシングへのエキサイティングな復帰に向けて準備を進めています。2021年にキャデラックで耐久レースの世界で注目を集めたデンマークのドライバーは、FIA世界耐久選手権（WEC）のハイパーカークラスに挑戦することを目指しています。このクラスは、シリーズがこれまでに見た中で最も競争の激しい時代とも言えます。
F1の厳しさからスポーツカーの優雅さへ
マグヌッセンのF1キャリアは、ハースとの厳しい2024年シーズンの後に終了しましたが、モータースポーツへの情熱は衰えていません。IMSAでの以前の経験を振り返り、マグヌッセンはノスタルジーと再生の感覚を表現しました。
「2021年は素晴らしい時間を過ごしました。基本に戻って楽しむためにレースをするのは良かったです」とマグヌッセンは語りました。「F1が楽しくないわけではありませんが、違うんです—とても激しいです。スポーツカー・レーシングは、ただ運転する喜びを取り戻してくれました。」
マグヌッセンの耐久レースへの復帰は、2025年1月のアイコニックなデイトナ24時間レースから始まり、シングルシーターと耐久クラシックの両方にわたるキャリアの次の章を刻むことになります。
他に類を見ないハイパーカー時代
WECのハイパーカークラスには、フェラーリ、トヨタ、ポルシェ、そして今やBMWを含む前例のないメーカーの流入があり、競争の温床が生まれています。2024年には18台のハイパーカーがグリッドに並び、ル・マンには23台のエントリーがあることで、エンジニアリングとデザインの多様性がこのシリーズをレーサーとファンの両方にとっての見どころに変えています。
「各車には明確なアイデンティティがあります」とマグヌッセンは言いました。「車の愛好者として、これらのブランドが独自のコンセプトで互いに戦っているのを見るのは素晴らしいことです。スポーツカーのレースにとってセクシーな時代です。」
BMWのMハイブリッドV8プログラムはすでに波紋を呼んでおり、IMSAでの初勝利と2024年のWECでの初表彰台を獲得しています。マグヌッセンはWRT BMWでドライブし、チームオーナーのヴァンソン・ヴォッセとの歴史がこの旅に個人的なタッチを加えています。
「ヴァンソンは私が2歳のときに命を救ってくれました」とマグヌッセンは回想しました。「私は彼のプールに飛び込んで泳げず、彼が私を救ってくれたのですが、その過程で彼のスーツを台無しにしてしまいました！このように彼と再びつながることが特別に感じます。」
期待の挑戦が待っている
マグヌッセンのスポーツカーへの復帰は、この分野の黄金時代と重なっています。ハイパーカークラスは激しい競争を誇り、2024年シーズンには6人の異なる勝者がいることがその予測不可能性を証明しています。BMWのプログラムが軌道に乗り、マグヌッセンの適応力が証明されていることから、デンマーク人は強力なキャンペーンを展開する準備が整っているようです。
「車は素晴らしく、フィールドはこれまで以上に競争が激しい」とマグヌッセンは述べた。「飛び込んで、私たちが何を達成できるかを見るのが待ちきれない。」
F1ファンがマグヌッセンのグリッドでの根性を恋しがるかもしれないが、彼の耐久レースへの移行は刺激的な新章を示している。強力なチーム、最先端のマシン、そして激しいライバル関係によって定義される時代の中で、マグヌッセンの復帰は2025年に多くの花火を約束している。
