7回のNASCARカップシリーズチャンピオンであり、スポーツの最も象徴的な人物の一人であるジミー・ジョンソンは、同じくチャンピオンのケビン・ハーヴィックから厳しいアドバイスを受けている—彼のレガシーが損なわれる前に、車から降りるべきだというものだ。
ジョンソンがレガシー・モーター・クラブ（LMC）のドライバー及びマイノリティオーナーとしてNASCARに復帰したことは、決してスムーズではなかった。 2023年に2年間のインディカー活動を経てストックカー競技に戻って以来、ジョンソンの11回の出走での最高位は失望のP28であり、彼の支配的な年々とは大きな隔たりがある。
現在、ハーヴィックは公然とジョンソンにヘルメットを脱ぎ、チームオーナーとしての役割を完全に受け入れるよう促している。彼はジョンソンのマーケティングの魅力が急速に薄れていることや、NASCARでは依然としてパフォーマンスが最も重要であることを警告している。
ハーヴィックの厳しいアドバイス：「早く車から降りた方が良い」
最近のポッドキャスト出演で、ハーヴィックはジョンソンの苦境について率直な意見を述べた。
「彼がその車から早く降りることができればできるほど、彼にとって良いと思う」とハーヴィックは言った。「私たちがエクスフィニティチームを持っていた時、スポンサーを惹きつけるために車を運転する必要があることは理解している。しかし、マーケティングの観点から言えば、ある時点でそれはパフォーマンスの問題になる。」
2024年シーズンはすでにLMCにとって大きな懸念を引き起こしており、ハーヴィックはジョンソンが運転を続けることが、良い影響よりも悪い影響を与えていると考えている。
マーケティング対パフォーマンス：ブランド力が尽きるとき
ハーヴィックはダニカ・パトリックを、パフォーマンスが期待に応えないときにスポンサーシップがいかに徐々に消えていくかの代表例として挙げました。
「ダニカ・パトリックはその最良の例だったと思います。いつか、あなたのマーケティングプラットフォームは尽きてしまいます。」とハーヴィックは説明しました。「パフォーマンスは、必要なパフォーマンスが続かない年が続いた後にできるすべてを凌駕します。」
これはジョンソンの個人的なキャリアだけの話ではありません—レガシーモータークラブの未来についての話です。ハーヴィックは、ジョンソンが身を引いてチームの競争力を改善することに集中しない場合、LMCにとって大きな代償を伴う可能性があると信じています。
「彼らは必要なパフォーマンスを発揮しなければならず、そうでなければスポンサーシップはますます減少し、売りにくくなります。」とハーヴィックは続けました。「そうなると、従業員やドライバーを売るのも難しくなります。うまく運営するために必要なすべては人々に関することであり、もし人々に支払うお金がなければ、パフォーマンスを必要なところまで引き上げるのがますます難しくなります。」
ジョンソンが身を引くべき時ですか？
ジョンソンはすでに殿堂入りのレガシーを7つのチャンピオンシップと83のキャリア勝利で確立していますが、彼のレース復帰は計画通りには進んでいません。LMCが苦戦している中で、トヨタがチームを将来に向けて支援しているため、焦点はノスタルジアに基づくスタートではなく、競争力のある車を作ることに置く必要があります。
ハーヴィックのメッセージは明確です：ジョンソンが本当にレガシー・モーター・クラブを成功させたいのであれば、レースドライバーからフルタイムのオーナーに移行する必要があります—手遅れになる前に。
ジョンソンは聞くでしょうか？それとも決して訪れないかもしれない結果を追い続けるのでしょうか？
