最近、アピールパネルがジョー・ギブス・レーシングの19号車チームに対する重いL2ペナルティを覆した際、チェイス・ブリスコーがデイトナ500で素晴らしい4位に入賞したことを受けて、ベテランNASCARドライバーのケビン・ハーヴィックにはデジャヴの感覚が湧き上がった。この決定により、ブリスコーのクルーチーフ、ジェームズ・スモールに対する10万ドルの罰金と4レースの出場停止が実質的に逆転し、チームにとっての一息つく機会となった。
ハーヴィックは、2022年にタラデガで同様の、異議申し立てが行われなかったペナルティを受けており、過去を掘り下げて自らに大きな損失をもたらしたペナルティの背後にある真実を明らかにする機会を得た。彼の「ハッピーアワー」ポッドキャストで、ハーヴィックは彼の元上司であるジーン・ハースと、ハースのF1の信任者であるゲンザーが所有するファイバーワークスによる残酷な策略を指摘し、これが彼の異議申し立てが行われなかったペナルティにつながったと信じている。
2022年のペナルティは「単一供給元の部品の改造」に対するもので、当時のクルーチーフであるロドニー・チャイルダースは4レースの出場停止を受け、チームには10万ドルの罰金が科された。ハーヴィックは、ファイバーワークスが物議を醸した部品を製造したため、ハースチームが異議申し立て手続きを行わないように促したため、ハースがペナルティに対して異議を申し立てることを控えたと主張している。
ハーヴィックによれば、このペナルティは彼に100ポイントの損失をもたらし、プレーオフでのパフォーマンスに大きな影響を与え、彼は2009年以来初めてトップ10を外れた15位という失望の結果となった。当時、NASCARの社長スティーブ・フェルプスは、ハーヴィックやスチュワート・ハース・レーシングチームに対する偏見はないと主張し、ペナルティの科せられた理由を擁護した。
しかし、ハーヴィックの暴露によってファイバーワークスは再び注目を集めることとなった。この会社は、チェイス・ブリスコーが偽造ダクトを車に取り付けたとしてL3ペナルティを受け、25万ドルの巨額の罰金が科せられた際にも関与していた。ファイバーワークスは、すべてのチームに対するこれらの部品の唯一の供給者であり、再び嵐の中心に立たされていた。
率直な議論の中で、ハーヴィックはNASCARの判定における一貫性の欠如を批判し、同年のオースティン・シンドリックのペナルティの例を挙げました。彼は一貫性の欠如に対する不満を言葉を選ばず表現し、レースの種類に関わらず統一的なアプローチを求めました。
経験豊富なドライバーは、NASCARの新しいオプションタイヤの戦略にも皮肉を込めて言及しました。この動きはトラック上のアクションを増加させるために設計されており、実際にレースをよりエンターテイニングにすることに成功しましたが、ハーヴィックはNASCARコミュニティの他のメンバーと共にその不満を表明しました。彼はこの戦略を「ギミック」と呼び、タイヤが摩耗し、ドライバーが戦略的な選択をしなければならないシナリオを支持しました。
シュライナーズ・チルドレンズ500の勝者クリストファー・ベルもハーヴィックの意見に同調し、オプションタイヤがレースに予測不可能性をもたらし、伝統的なレースから逸脱していると述べました。
NASCARがこれらのタイヤの未来について検討する中で、確かなことは、決定がコミュニティを揺り動かすことになるということです。一方で、ハーヴィックの過去のペナルティと alleged ploy に関する暴露は、このスポーツのドラマに新たな層を加えました。
