トラックハウス・レーシングは、NASCARカップシリーズの新参者から、スポーツの競争環境を再形成する先駆者へと急速に進化しました。ロス・チャステインやダニエル・スアレスといったドライバーがオン・トラックでの卓越性を発揮し、シェーン・バン・ギスバーゲンやエリオ・カストロネベスといった著名な名前が革新的なプロジェクト91を通じて参加する中、チームオーナーのジャスティン・マークスは、彼のビジョンがNASCARの伝統的な境界をはるかに超えていることを証明しています。
しかし、マークスにとって、NASCARを支配することは十分ではありません。彼の野望には、モータースポーツの宝石の一つであるインディ500が含まれており、トラックハウス・レーシングにとって大胆な新章を示しています。
オーバルからオープンホイールへ：インディ500の夢
最近のNBCスポーツとのインタビューで、マークスはトラックハウスブランドが「レースの最大のスペクタクル」に代表されることを望んでいると明らかにしました。マークスはこのプロジェクトを単なる可能性以上のものと捉えており、トラックハウスの物語を完成させるための必要なステップだと述べました。
「そのレースでトラックハウスが代表されることは、確かに私の夢です」とマークスは言いました。「話し合いは続いています。それは簡単なことではありません… 世界最高のオープンホイールレースに参加しない限り、トラックハウスの物語は決して完結しないと思います。」
マークスのビジョンは、インディ500とコカ・コーラ600のダブルを試みるクロスオーバースターたちのナスカーの歴史と一致しています。トニー・スチュワート、カート・ブッシュ、そして最近ではカイル・ラーソンのようなドライバーたちは、過酷な1,100マイルの挑戦を征服しようとしました。しかし、ラーソンの2024年のデビューが示すように、物流は困難です。トップクラスのインディカー チームと提携し、スケジュールの衝突を乗り越えることが、マークスにとって重要なハードルとなるでしょう。
プロジェクト91のグローバルな影響力
トラックハウスのプロジェクト91は、すでにキミ・ライコネンやシェーン・バン・ギスバーゲンなど、国際的なモータースポーツのレジェンドをナスカーの世界に引き込んでいます。主にロードコースに焦点を当てているプロジェクト91は、ナスカーのユニークな課題に対するエリートドライバーの適応力を示しています。カストロネベスがデイトナ500でデビューする予定であり、マークスはプロジェクト91の範囲を試す意欲があることを証明しており、ナスカーの高速オーバルにも足を踏み入れています。
マークスは、プロジェクト91はドライバーの成功を促進するために設計されていると強調しました。
「これまでストックカーに乗ったことがなく、オーバルを走ったことがない人をドーバー、ブリストル、またはダーリントンに連れて行くのはあまり意味がありません。」とマークスは説明しました。「私たちは車で成功したいと思っています。主に、これはロードコースプログラムです。」
それでも、カストロネベスのデイトナ500へのエントリーは大胆な動きです。ロレックス24での勝利と名誉あるインディカーキャリアを持つブラジルのアイコンは成功に向けて準備が整っており、彼のNASCARデビューは2025年の最も期待されるストーリーの一つとなっています。
視野の拡大：トラックハウスの3台体制の未来
トラックハウスレーシングの最近の3台フルタイムチームへの拡張—バン・ギスバーゲンが3台目を操縦する—は、マークスの成長へのコミットメントを強調しています。チームは同時にNASCARでの支配を広げつつ、将来的なインディカーへの関与のための基盤を築いています。
しかし、マークスの野望は個々のレースに限られていません。NASCARとインディカーのクロスオーバーを追求する意欲は、トラックハウスレーシングをグローバルモータースポーツブランドとして確立するというより深い目標を浮き彫りにしています。
トラックハウスの次は何か？
マークスの綿密なアプローチは、インディ500が「もし」ではなく「いつ」の問題であることを意味します。エリートタレントを擁立するためのインフラが整っており、プロジェクト91がすでにNASCARの国際的な足跡を広げている中で、トラックハウスレーシングがオープンホイールレーシングに飛躍するのは避けられないように感じられます。
目の前の焦点はNASCARの成功にありますが、インディアナポリス・モーター・スピードウェイの魅力は否定できません。マークスがNASCARチームが達成できることのルールを書き換え続ける中で、一つ確かなことがあります：トラックハウス・レーシングは、単にレースをするだけでなく、革新をもたらすチームです。
トラックハウスがNASCARとインディカーの両方を支配する最初のチームになることはできるのでしょうか？それを実現できるのはジャスティン・マークスだけです—彼はまだ始まったばかりです。
