元F1ドライバーでFIAスチュワードのジョニー・ハーバートは、レッドブルにおいてセルジオ・ペレスをフランコ・コラピントに交代させる大胆な提案をしました。アルゼンチンのスター選手がレッドブルのリザーブドライバー、リアム・ローソンよりも良い選択肢になると示唆しています。ペレスの冴えない2024年シーズンと彼の潜在的な離脱に関する噂が続く中、ハーバートはウィリアムズでのコラピントの有望なデビューと強力な南米の支持を、レッドブルがトラック上でもオフでも強化できる重要な要素として指摘しました。
「今年のセルジオ・ペレスの苦戦は、代替選手を探す話を引き起こしています」とハーバートは述べました。「ペレスはメキシコのスポンサーシップとかなりのファンベースを持っていますが、コラピントの登場はアルゼンチンから同様の支持を引き寄せる可能性があります。パドックでは、コラピントにチャンスを与えるという感情が高まっています。」
最近のウィリアムズでのF1出場で印象を残している21歳のコラピントは、レッドブルのリーダーシップの目に留まっています。噂によれば、レッドブルはウィリアムズとの契約買収を検討しているようですが、グローブを拠点とするチームは若い才能を解放するためにかなりの補償を要求しているとのことです。ハーバートは、コラピントのスキルを超えて、彼の存在がフォーミュラ1に広大で未開拓の南米のファンベースにアプローチする助けになると信じており、F1がアルゼンチンに戻る可能性もあると述べています。
「南米は巨大な市場であり、コラピントのような才能あるアルゼンチンのドライバーがいれば、再びアルゼンチンでレースをする扉が開かれるかもしれません」とハーバートは付け加えました。「1990年代以来、F1はそこに行っていませんが、彼の存在がそのつながりを再燃させる鍵になるかもしれません。」
レッドブルはペレスに対する忍耐が薄れており、彼の苦戦がコンストラクターズランキングでの勢いを失わせたと報じられています。今シーズン残り3レースしかない中、34歳のメキシコ人ドライバーは、自分が残る価値があることを証明するために厳しい戦いに直面しています。もし彼が結果を出せなければ、コラピントのスキル、若さ、商業的潜在能力の組み合わせが、2025年にレッドブルのセカンドシートに彼を導くかもしれません。
