ジェイミー・チャドウィックがNTTインディカーシリーズのドライバーになるための道のりは、最近重要なチェックポイントに達しました。彼女は過酷なバーバーモータースポーツパークでキャリアの中で最も厳しいテストの一つに挑戦しました。小柄な体格で知られる彼女は、2023年にアンドレッティ・グローバルに参加して以来、劇的な身体的変化を遂げ、重く、速く、より身体的に要求されるインディカーをコントロールするために、必要な部分に筋肉を増やしました。
2024年の選手権で7位に終わった際に、初のNXTポールと勝利を獲得したチャドウィックは、インディカーでの未来を見据えています。しかし、彼女のNXTカーよりもはるかに強力なNo. 25ダラーラ・ホンダインディカーでの月曜日のテストは、彼女にとって目を開かせるものでした。ラップタイムは競争力がありましたが、彼女は高速コーナーで車をコントロールするために重要な上半身の力を向上させる必要があることを認めました。
インディカーの厳しい現実：力と速度
「本当に素晴らしい一日でした」とチャドウィックは振り返ります。「インディNXTからインディカーへのステップは、いくつかの点では管理可能ですが、特に高速コーナーでのステアリングのトルクは、本当に格闘しなければならないものでした。」厳しいトレーニングにもかかわらず、チャドウィックはまだ急な身体的な上昇が待っていることを認めています。彼女のベストラップは、フォーミュラ2チャンピオンのフェリペ・ドラゴビッチよりもわずかに1秒遅れであり、高速ターンで重要な十分の一秒を削るための力の重要性を強調しています。
クレイグ・ハンプソン、アンドレッティのインディカーエンジニアリング責任者は、チャドウィックの遅いコーナーでの腕前を確認しつつ、彼女が改善すべき点を指摘した。「ここにはラップタイムを大きく縮めることができる3つの高速コーナーがあり、そこが彼女が車の潜在能力を最大限に引き出せなかったところだ」と述べた。
チャドウィックの次の挑戦：フィジカルな要求をマスターすること
バーバーでのテストは現実を突きつけるものであったが、同時にチャドウィックの決意を燃え上がらせた。「インディカーには手の届くところに感じるものがたくさんあるが、フィジカル的には大きなステップだ」と彼女は言った。車のステアリングセッティングを変更したり、トレーニングレジメンを強化したりする可能性を考えつつ、チャドウィックは最終目標に集中している。「ああいう車に乗ると、降りたくなくなる」と付け加えた。
25歳の彼女は今、岐路に立たされている。アンドレッティは、インディNXTでの3シーズン目に彼女がタイトル争いに加わることを明言しているが、インディカーのチームには空きがないため、チャドウィックは難しい決断を迫られている：アンドレッティに留まるか、2025年のインディカーのシートを求めてチームを離れるか。
インディカーの栄光への渇望
ジャミー・チャドウィックは平凡で満足するつもりはない。「インディカーでただ数字を埋めるだけは嫌だ」と彼女は述べた。「そこにいるのは私がそこにいるに値するからであり、私は競争力があると知っている。」アンドレッティの主要な人物たちのサポートとインディカーのドライバー、カイル・カークウッドからのアドバイスを受けて、チャドウィックは成功するためのすべての道具を持っている。しかし、彼女の旅の次の段階は、集中的なトレーニングと戦略的な決定を伴うことになる。
「カイルは私が多くを学んだ人です」と彼女は、カークウッドや他のアンドレッティのエンジニアから受けた指導を振り返りながら言った。「彼らのフィードバックは非常に貴重で、こんなに強いチームに囲まれていることは幸運だ。」
今後の道：インディカーかNXTか？
インディカーに向けて目を固めたチャドウィックは、今キャリアの重要なポイントにいる。アンドレッティでインディNXTのもう1シーズンを過ごすのか、それともインディカーに飛び込むのか、1つだけはっきりしていることがある：ジャミー・チャドウィックの成功への渇望は限界を知らない。バーバーでの厳しいテストはその火をさらに燃え上がらせただけであり、適切なサポートがあれば、彼女はNTTインディカーシリーズの次の大スターになる可能性が十分にある。
写真提供：ジャミー・チャドウィックのインスタグラム
