ウィリアムズのチームプリンシパル、ジェームス・ヴォールズは、2024年のフォーミュラ1シーズンに向けてチームの古いインフラを近代化するために取った革命的なステップを明らかにしました。ヴォールズは、チームを率いる初めての完全なオフシーズンにおいて、短期的なパフォーマンスのコストをかけても、チームのデザインと製造プロセスを全面的に見直すことを目指しました。
その結果は劇的で、ウィリアムズは2024年のシーズンに重い車両、新しいプロセスにおける学習曲線、そして短期的な解決策ではなく長期的な成功への明確なコミットメントを持って臨むことになりました。
古いシステムが新しい哲学に出会う
ウィリアムズを引き継いだヴォールズは、車の部品を追跡するためにExcelスプレッドシートを使用するなど、時代遅れの方法にとらわれたチームを発見しました。チーフテクニカルオフィサーのパット・フライと共に、ヴォールズはチームの生産とデザインの運営を包括的に見直すことを開始しました。
「私たちは、正しい場所に到達するために、インフラと技術の面で組織内で多くのことを変えなければなりません」とヴォールズはオートスポーツに語りました。「私は、どこで壊れているのか、どのように壊れているのかを理解するために、システムを限界までストレステストしたいと思っています。一度だけです。これが私たちが行う唯一の冬です。」
この見直しは遅延や後退を引き起こし、FW46は過重量になりましたが、ヴォールズは、これらの成長痛はウィリアムズが前進するために必要であったと強調しました。
2024年：犠牲の年
ウィリアムズは2024年のキャンペーンを17ポイントで終え、2023年の28ポイントから減少し、コンストラクターズ選手権で7位から9位に順位を下げました。ヴォウルズは、この低迷を車の哲学と生産プロセスの根本的な変化に起因しており、シーズンを通じての一連の高速クラッシュが影響を与えたと述べました。
「これは少し犠牲の姿を示しているが、私が予想していたよりも多くの損失があった」とヴォウルズは認めました。
未来に目を向けて：2026年以降
ヴォウルズは、ウィリアムズが長期的な戦略を採用しており、2026年の大規模な規制変更を競争力回復の基盤としてターゲットにしていることを明言しました。しかし、成功は一夜にして訪れるものではなく、2026年は数年にわたる戦略の一歩に過ぎないと強調しました。
「私たちが内部で既に知っていることは、2026年がすべての終わりではないということです」とヴォウルズは言いました。「それは正しい方向への前向きな一歩に過ぎません。2027年、2028年はそれを超えるステップであるべきです。」
オーナーシップが完全に一致
ウィリアムズのオーナーであるドリルトンキャピタルは、短期的な解決策よりも持続可能な成功を優先し、ヴォウルズの戦略を全面的に支持しています。
「私が参加したときの合意の一部でした：誰も短期的な解決策を望んでいません」とヴォウルズは説明しました。「すべては未来のために正しく行うことに関するものです。」
長期的な支配を築く
チームが2025年に向かう中、ヴォールズは持続可能な成功のための基盤を築きながら、徐々に改善が見られることを期待しています。「2025年以降、私たちが過去数年で得てきた努力の成果がようやく見え始めています」と彼は締めくくりました。
明確なビジョンと長期的な進歩へのコミットメントを持つヴォールズは、ウィリアムズを一歩ずつグリッドの前方に戻す決意を固めています。
