1997年のF1ワールドチャンピオン、ジャック・ヴィルヌーヴは、スポーツの変化するダイナミクスについて意見を述べ、かつてF1の中心であったヨーロッパが、新しくて利益のあるグローバル市場に拡大する中で、その重要性を失いつつあると主張しました。ヨーロッパのサーキットはファンのお気に入りであり続けていますが、ヴィルヌーヴは、財政的現実と現代の要求がカレンダーとスポーツ自体を再形成していると考えています。
ヨーロッパの影響力の衰退
ヴィルヌーヴは、F1におけるヨーロッパの地位の低下について話す際、言葉を選びませんでした。「地理的に非常に近いレースが多すぎる。ヨーロッパはもはやF1にとって大きな利益を生む場所ではない」とヴィルヌーヴは述べ、スポーツの未来は中東、北アメリカ、アジアといった市場にあると強調しました。
詰まったカレンダーは、伝統的な会場に余裕を与えません。ヴィルヌーヴは、F1の歴史を守ることと財政的持続可能性を追求することの間の緊張について言及しました。「中東や東部、北アメリカからレースを突然取り除くことはできない… そしてアフリカにも行く必要がある。だから、いくつかの市場を開放する必要がある。」
スパ・フランコルシャン：現代F1に成長しきったサーキット
ヨーロッパで最も象徴的なサーキットの一つであるスパ・フランコルシャンは、F1カレンダーに残っていますが、現代の車両デザインからの課題に直面しています。ヴィルヌーヴは、技術の進歩が伝説的なベルギーのトラックのキャラクターをどのように損なっているかを批判しました。
「現代の車はこのトラックに合わなくなっています。オー・ルージュやブランシモンのようなコーナーはもはやコーナーではなく、ただの危険な場所です」とヴィルヌーヴは言いました。「美しいトラックなのに、運転する必要のない危険なコーナーが存在するのは残念です。」
ヴィルヌーヴのコメントは、スポーツの歴史的なサーキットと、今日の高ダウンフォース車両の能力との間のギャップが広がっていることを強調しています。かつては挑戦的だったコーナーがほぼ trivial（些細）になってしまいました。
F1のアフリカへの野望
ヴィルヌーヴはまた、モータースポーツの豊かな歴史を持つアフリカへのF1のさらなる拡大の必要性を強調しましたが、カレンダー上の代表は限られています。ケープタウンは最近、入札を提出し、南アフリカへのF1の復帰への希望を再燃させました。
「アフリカではおそらく2レースが必要で、他の適切な中部アフリカのどこかで必要です」とヴィルヌーヴは言いました。しかし、彼はF1レースを開催するにはサーキットだけでは不十分であることを強調しました。「F1にはインフラが必要です—ホテル、空港、その周辺のすべて。これは大きな要求です。」
伝統的サーキットの不確かな未来
ヴィルヌーヴは、ザンドフォルトやシルバーストーンを含むいくつかの愛されるヨーロッパのサーキットについて懸念を表明しました。スポーツの進化する優先事項が、それらの長期的な存続を脅かしています。
- ザンドフォルト: ヴィルヌーヴはその潜在的な消滅の噂を嘆きました。「それは大胆で、素晴らしいです。素晴らしいレースで、違ったものです。見た目と感じが異なるサーキットが必要です。現代のサーキットはしばしば冗長に感じられます。」
- シルバーストーン: シルバーストーンの重要性を認めつつ、彼はどのサーキットも代替不可能ではないと警告しました。「私たちは常にドイツグランプリがあり、常にフランスグランプリがあると思っていました。どう思いますか？ 彼らは代替可能です。シルバーストーンは80％のチームに近いという利点があり、それがカレンダーに残すプレッシャーをかけています。」
現代の要求と伝統的な魅力の対立
ヴィルヌーヴはまた、多くの古いサーキットがフォーミュラ1の高まるホスピタリティとVIP体験の期待に応えるのに苦労していることを指摘しました。「古い会場の問題は、VIPとして十分でないことが多いです」と彼は言いました。「F1は観客、ゲスト、ホスピタリティ、レストランで大きな変化を遂げました。古風なレーストラックにはそれが欠けています。」
移行中のスポーツ
ヴィルヌーヴの観察は、アイデンティティに苦しむスポーツを反映しています。F1がグローバルな拡大と収益性を優先し続ける中、その伝統的なヨーロッパの中心地の未来は不透明です。ファンにとっての疑問は、スポーツがそのルーツと野望のバランスを取ることができるのか、それとも新しい市場の魅力が最も愛されている会場のいくつかを置き去りにしてしまうのかということです。
