メルボルン・グランプリのカウントダウンが迫る中、オランダのベテランレーシング評論家トム・コロネルは、マクラーレンとレッドブルの袖の中にさらなる驚きがあることを示唆しています。バーレーン・インターナショナル・サーキットでのプレシーズンテストでは、マクラーレンが自信に満ちた走りを見せ、一方でレッドブルは改善の余地があると認めました。
ウィリアムズのカルロス・サインツがテスト中に最速タイムを記録したにもかかわらず、マクラーレンは長距離走行のペースで優れた性能を示しました。レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコによれば、マクラーレンのアドバンテージは「2、3十分の1」の範囲にある可能性があるとのことです。
マクラーレンの最新モデルMCL39は、コンストラクターズチャンピオンのMCL38から明確なアップデートを示しています。変更点には、再設計されたノーズ、改良されたエアボックスとサイドポッド、そしてフロントサスペンションレイアウトの大幅な改良が含まれます。一方、レッドブルのRB21は、前モデルに非常に似ているように見え、大きな目に見える変更はありませんでした。
しかし、コロネルはそのような誤解を招く外見に対して慎重になるよう助言しています。彼はRB21の多くの改良が隠されていると示唆しています。彼の言葉を借りれば、「これは大きなマジックトリックです」。彼はさらに、レッドブルからのさらなる発表があることをほのめかしています。
レッドブルの競争相手が「重要な変更」を行ったことを思い出させると、コロネルは現チャンピオンの存在を思い出させ、レッドブルの以前のデザインの強さを暗示しました。昨年の勝者マックス・フェルスタッペンは、ブラジルで勝利を収めるまでの10レースの干ばつを経て、ラスベガスでチャンピオンシップを獲得しました。マルコによれば、ドライバーズタイトルを獲得したのはRB20ではなくフェルスタッペンだったとのことです。しかし、コロネルはこれに反論し、「しかし、フリントストーンカーでワールドチャンピオンにはなれない」と述べています。彼はフェルスタッペンのスキルが役立ったことを認めつつも、勝利には優れた車も不可欠だったことを示唆しています。
コロネルはマクラーレンのMCL39についてもいくつかの光を当てました。プレシーズンテストでの彼らの明らかな優位性にもかかわらず、コロネルは彼らが「サンドバギング」をしていると考えています。彼はマクラーレンが何かを隠していると示唆し、車の一貫性を彼の疑念の証拠として指摘しています。彼は彼らのパフォーマンスに感銘を受けたと表現し、賞賛の言葉で締めくくりました。
メルボルングランプリが迫る中、競争が激化しているのは明らかです。コロネルのような専門家が推測の火に油を注いでいるため、ファンやライバルたちはレッドブルとマクラーレンの展開する戦略に鋭い目を光らせることでしょう。
